LE VAR ET SES PRINCIPAUX AFFLUENTS

LE VAR ET SES PRINCIPAUX AFFLUENTS est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 2 490 hectares sur 40 communes. Cette zone inclut 72 forêts publiques. Elle comprend 29 147,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Dans sa partie amont, le Var forme des gorges tr s spectaculaires en traversant des schistes rouges (Gorges de Dalius) ou des bancs de calcaire tr s durs (D fil de Chaudan).

Dans sa partie aval du pont de Manda jusqu la mer, le Var est bord par des ripisylves de la s rie m diterran enne du peuplier blanc. Le cours d eau est totalement endigu et am nag par des microcentrales lectriques et des ponts. Malgr cela, entre divers ouvrages se sont reconstitu s des biotopes li s aux zones humides.

La ZNIEFF prend galement en compte certains affluents du Var, notamment le Coulomp, qui rejoint le fleuve l ouest du village d Entrevaux. Ces cours d eau associent des bancs de graviers et de sables, dont certains sont v g talis s en partie par des plantes pionni res, des formations riveraines Saules (Salix elaeagnos et Salix purpurea) et des cordons bois s en galerie d Aulne blanc (Alnus incana). Sur les marges du site, des habitats rocheux comprenant des falaises, escarpements et boulis et des formations foresti res de M l ze (Larix decidua), Pin sylvestre (Pinus sylvestris) et Ch ne pubescent (Quercus humilis) sont remarquer.Flore et habitats naturels

C est une des rares plaines alluviales des Alpes-Maritimes avoir conserv une diversit de flore hygrophile. On y trouve par exemple des ripisylves aulne glutineux, des roseli res et formations herbac es, des eaux courantes, foss s et berges, des sables et des graviers. Du confluent de l'Est ron jusqu' la mer subsistent des peuplements de la tr s rare Massette naine (Typha minima). En revanche, les remarquables peuplements palustres qui ont fait la renomm e de l'embouchure du Var en aval de Colomars ne sont plus qu'un souvenir. Les diff rents am nagements dont a t victime le fleuve ont t fatals aux Fimbristylis bisumbellata, Cyperus flavidus, Cyperus laevigatus...

Faune

Cette rivi re abrite un cort ge faunistique d un int r t biologique lev avec 96 esp ces animales patrimoniales dont 55 d terminantes.

L avifaune nicheuse, ou probablement nicheuse, d int r t patrimonial comprend nombre d esp ces rares et localis es dans la r gion et dans les Alpes-Maritimes, en particulier des esp ces li es aux milieux aquatiques et littoraux : le Blongios nain (Ixobrychus minutus), esp ce paludicole d terminante li e aux phragmitaies, devenue rare et localis e en France et en r gion P.A.C.A. la suite d une r gression marqu e de ses effectifs reproducteurs, le Faucon p lerin (Falco peregrinus), l Autour des palombes (Accipiter gentilis), rapace remarquable, d affinit m dioeurop enne, affectionnant les grands massifs forestiers avec des clairi res jusqu 2 000 m d altitude, la Sterne pierregarin (Sterna hirundo), esp ce d terminante et localis e li e aux milieux aquatiques et littoraux, dont jusqu 200 couples nichent sur les rives du Var et son embouchure, le Chevalier guignette (Actitis hypoleucos), esp ce pal arctique remarquable, li e aux rivi res et torrents courant rapide, assez localis e et peu abondante comme nicheuse en r gion P.A.C.A., le Petit Gravelot (Charadrius dubius), esp ce remarquable plut t localis e en r gion P.A.C.A. et li e au milieu aquatique (cours d eau), le Gravelot collier interrompu (Charadrius alexandrinus), esp ce littorale remarquable, localis e et assez rare en r gion P.A.C.A., dont une vingtaine de couples nichent localement (seule station de cette esp ce dans le d partement des Alpes-Maritimes), le Petit-duc scops (Otus scops), esp ce remarquable de nette affinit m ridionale, encore assez fr quente mais en diminution sensible, la Huppe fasci e (Upupa epops), esp ce remarquable de milieux semi ouverts, d affinit m ridionale, en diminution aujourd hui, pr sent jusqu 1 800 m d altitude, le Pic peichette (Dendrocopos minor), esp ce foresti re remarquable plut t localis e et pas tr s fr quente en r gion P.A.C.A., li e aux for ts claires de feuillus caducifoli s jusqu 1 600 m d altitude, affectionnant en particulier les formations de ripisylves, l Hirondelle rousseline (Cecropis daurica), esp ce d terminante d affinit m diterran enne, en expansion en r gion P.A.C.A., le Cincle plongeur (Cinclus cinclus), esp ce remarquable, li e aux cours d eau froids, propres et bien oxyg n s, courant plut t vif, de 100 2 400 m d altitude, le Monticole bleu (Monticola solitarius), esp ce rupicole remarquable, d affinit m diterran enne, peu abondante et assez localis e, se rencontrant dans les zones de falaises et d escarpements rocheux, les gorges, les ruines, les garrigues claires rocailleuses, jusqu 1 600 m d altitude, la Pie-gri che t te rousse (Lanius senator), esp ce d terminante des milieux ouverts m diterran ens, le Var concentrant la majorit de la population r gionale, la Pie-gri che corcheur (Lanius collurio), esp ce remarquable de milieux ouverts et semi ouverts, en r gression l heure actuelle, le Bruant proyer (Emberiza calandra), esp ce remarquable de milieux ouverts, encore assez fr quente de nos jours mais en r gression. Cette ZNIEFF est galement une zone de passage pour de nombreux autres oiseaux comme le Busard cendr (Circus pygargus), le Faucon Kobez (Falco verspertinus), l Oie cendr e (Ancer ancer), Nette rousse (Netta rufina), la Glar ole collier (Glareola pratincola), la Guifette moustac (Chlidonias hybrida), le Go land railleur (Chroicocephalus genei), la Sterne hansel (Gelochelidon nilotica), la Sterne naine (Sterna albifrons), la Mouette m lanoc phale (Ichthyaetus melanocephalus), l Avocette l gante (Recurvirostra avosetta), le Chevalier gambette (Tringa totanus), la Marouette ponctu e (Porzana porzana), la Marouette poussin (Zapornia parva), la Marouette de Baillon (Zapornia pusilla), l Alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla), la Grande aigrette (Ardea alba), le H ron pourpr (Ardea purpurea), le Crabier chevelu (Ardeola ralloides), le Butor toil (Botaurus stellaris), la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), la Spatule blanche (Platalea leucorodia), l Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus), le Flamant rose (Phoenicopterus roseus) et le Gr be cou noir (Podiceps nigricollis).

Le cort ge mammalogique se compose du Bouquetin (Capra ibex), du Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), une esp ce d terminante et du Petit rhinolphe (Rhinolophus hipposideros) une esp ce remarquable rare et localis e dans les Alpes Maritimes.

L herp tofaune locale renferme notamment le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce remarquable d affinit m diterran enne des milieux ouverts, rocailleux et ensoleill s dont il existe encore sur le site d importantes populations en nombre d individus. Il est accompagn par le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce remarquable r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s, et la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce remarquable r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches.

Les amphibiens sont repr sent s par le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), esp ce remarquable peu abondante r partition tr s localis e en r gion P.A.C.A., correspondant un end mique franco-italien pr sent en France surtout dans les Alpes-Maritimes, recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) de 0 2 400 m d altitude.

Parmi les poissons d eau douce, citons une esp ce d terminante, l Anguille d Europe (Anguilla anguilla) et trois esp ces remarquables : la Blennie fluviatile (Blennius fluviatilis), esp ce d affinit m diterran enne, assez localis e et peu fr quente dans la r gion et dans les Alpes-Maritimes (le Var tant sa seule station connue dans ce d partement), vuln rable, menac e et exigeante sur les conditions cologiques de son habitat (les cours d eau, canaux et lacs aux eaux claires et peu profondes, stagnantes ou courant lent, sur substrat rocheux), la Truite de mer (Salmo trutta), signal e sur le cours aval du Var, encore rare dans le d partement des Alpes-Maritimes mais en augmentation, sensible la pollution et la modification de ses habitats, dont les effectifs actuels restent globalement faibles et le Barbeau m ridional (Barbus meridionalis), esp ce d affinit m ridionale, li e aux cours d eau clairs et bien oxyg n s d bit rapide sur substrat de graviers.

En ce qui concerne les arthropodes, leurs peuplements sont diversifi s et comprennent des esp ces peu communes, dont plusieurs sont end miques des Alpes Maritimes, voire de la vall e du Var.

Chez les crustac s, signalons la pr sence du Gammare Echinogammarus pungens, esp ce remarquable d Amphipodes, peu fr quente et localis e en r gion P.A.C.A. l embouchure de quelques fleuves et rivi res des Alpes Maritimes, du Var et des Bouches du Rh ne (Var, Siagne, Argens, Touloubre, Rh ne), de trois esp ces d Isopodes : Trichoniscus nicaensis, esp ce d terminante dont une seule station est connue, end mique des Alpes Maritimes sur les rive du fleuve Var, Armadillidium simoni, esp ce remarquable calcicole, des pin des, ch naies et garrigues jusqu 650 m d altitude, li e aux substrats datant de l re secondaire, principalement les calcaires jurassiques, end mique des Alpes Maritimes mais localement abondante, et Proasellus rouchi, esp ce remarquable et end mique, inf od e aux nappes de graviers et sables sous coulement du fleuve Var.

Deux trichopt res d terminants sont cit s du Var, Allogamus hilaris et Plectrocnemia praestans, ainsi qu un Eph m ropt re d terminants, Ecdyonurus zelleri.

Les col opt res sont repr sent s par des esp ces end miques et d terminantes comme le staphylin Paramaurops varensis, de la sous famille des Pselaphin s (Col opt res endog s), d affinit m diterran enne et end mique des d partements du Var et des Alpes Maritimes (d bordant sur les Alpes-de-Haute Provence), o il est bien r pandu, les Carabidae Harpalus punctipennis, esp ce orophile end mique des Alpes-de-Haute Provence et des Alpes Maritimes o elle est tr s localis e, pr sente sous les pierres dans les boulis et prairies alpines, Laemostenus obtusus, esp ce cavernicole et troglophile, end mique franco italienne, en limite d aire et strictement localis e en France aux d partements des Alpes de Haute Provence et des Alpes Maritimes, entre 350 et 1 700 m d altitude dans les grottes et les cavit s, Laemostenus angustatus, d affinit montagnarde, troglophile et guanobie, en limite d aire et end mique des Alpes franco-italiennes o elle se rencontre presque toujours haute altitude dans les terriers de mammif res (marmottes notamment), les bergeries obscures, les anfractuosit s profondes des rochers, parfois sous les pierres, ainsi que la Phyto cie bless e (Phytoecia vulnaris), longicorne pr sent en France uniquement dans le sud-est et Trachyphloeus lothari, Curculionid s end mique des Alpes Maritimes fran aises o elle est localis e seulement deux stations. Il est important de signaler des citations anciennes de col opt res qui m riteraient d tre confirm e et actualis e gr ce des prospections cibl es : Athous crassicornis, Athous frigidus, Carabus solieri, Licinus oblongus, Trechus delarouzeei, Dichotrachelus doderoi, Hypera temperei et Ropalopus insubricus.

Une punaise phytophage d terminante est galement cit e de cette zone, la Cor e alpine (Coriomeris alpinus).

Chez les odonates, signalons la pr sence de deux esp ces remarquables, l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce prot g e qui affectionne les coulements modestes eaux courantes claires, ensoleill es et peupl es d'hydrophytes et le Calopt ryx occitan (Calopteryx xanthostoma), esp ce ouest m diterran en, inf od e aux rivi res eaux claires.

Parmi les orthopt res, citons la Courtili re proven ale (Gryllotalpa septemdecimchromosomica), rare esp ce d terminante qui peuple certains milieux mar cageux en zone m diterran enne, principalement des marais littoraux et le Dolichopode dauphinois (Dolichopoda azami), esp ce remarquable cavernicole end mique franco-italienne du sud-ouest des Alpes, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, fentes des rochers et autres recoins obscurs et humides.

Enfin, les peuplements de l pidopt res sont repr sent s par six esp ces d terminantes : la Plusie de Bellier (Euchalcia bellieri), Noctuidae tr s localis haute altitude (surtout entre 1 700 et 2 700 m), rare, localis e et end mique des trois d partement alpins de la r gion, et dont la chenille se nourrit sur l Aconit anti thora (Aconitum anthora), l Hesp rie rh tique (Pyrgus warrenensis), esp ce tr s rare et localis e, end mique des Alpes, occupant certaines pelouses subalpines et alpines, le Semi-Apollon (Parnassius mnemosyne), esp ce prot g e au niveau europ en, d'affinit montagnarde et li e la pr sence de corydales, qui fr quente les pelouses et les lisi res foresti res, surtout entre 1 000 et 2 000 m d altitude, l Alexanor (Papilio alexanor), esp ce prot g e au niveau europ en, rare et dont l aire de r partition est morcel e, inf od e aux boulis et pentes rocailleuses jusqu 1700 m d altitude o cro t sa plante h te locale Ptychotis saxifraga, la Vanesse des pari taires (Polygonia egea), esp ce en forte r gression, ne subsistant en France plus que dans les Alpes-Maritimes l est du fleuve Var, le Moir pi montais (Erebia aethiopellus), esp ce end mique franco-italienne cantonn e aux Alpes occidentales, inf od e aux pelouses alpines s ches F tuque panicul e (Festuca paniculata), et des esp ces remarquables comme l Hesp rie des cirses (Pyrgus cirsii) et l Azur du Serpolet (Maculinea arion).

Deux mollusques d terminants sont galement signal s dans cette zone : la Maillot des p lites (Solatopupa cianensis), esp ce prot g e en France et end mique des Alpes-Maritimes (seulement 2 stations o elle est cependant tr s fr quente), vivant la surface des rochers humides et des boulis o il est strictement li aux roches silicat es du Permien (gr s rouge) entre 500 et 1 300 m d altitude et la Marbr e des p lites (Macularia saintivesi), escargot d terminant et end mique, est inf od aux gr s rouges du Permien situ e dans les gorges du Cians et de Daluis. On peut l'observer sur les parois de ces roches particuli res et dans ses anfractuosit s.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.