LE VERDON ET SES VERSANTS BOISÉS, ENTRE LES BASSES GORGES ET LE BARRAGE DE SAINTE-CROIX - RETENUE DE QUINSON

LE VERDON ET SES VERSANTS BOISÉS, ENTRE LES BASSES GORGES ET LE BARRAGE DE SAINTE-CROIX - RETENUE DE QUINSON est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 1 670 hectares sur 8 communes. Cette zone inclut 17 forêts publiques. Elle comprend 6 439,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Commentaire g n ral A cheval entre les Alpes-de-Haute-Provence et le Var, ce secteur concerne les gorges en partie ennoy es entre le lac de Sainte Croix et le barrage de Quinson. Le substrat g ologique du site est relativement homog ne. Il se trouve constitu par les mat riaux s dimentaires de calcaires blancs massifs du Portlandien-Berriasien (Jurassique), formant les gorges elles-m mes. Celles-ci sont surmont es par les formations de marnes et poudingues de Valensole. Des boulis et des zones d'alluvions recouvrent localement ces terrains. Du point de vue climatique le site est nettement marqu et caract ris par les influences proven ales, avec un climat sec et ensoleill . Il est essentiellement inclus dans les tages de v g tation m so-m diterran en et supra-m diterran en. Constitu s de pentes raides, les gorges et versants sont caract ris s par des formations v g tales de rochers, des vires herbeuses et des garrigues Gen t cendr (Genista cinerea) surtout et Gen vriers (Juniperus pl. sp.). En partie sup rieure, se d veloppe les fourr s Buis (Buxus sempervirens), voluant vers la ch naie pubescente ou en exposition abrit e, vers la ch naie verte.

Flore et habitats naturels Le site ne poss de pas d'habitat d terminant. Un habitat remarquable est cependant ponctuellement pr sent : les formations v g tales des rochers et falaises calcaires [all. phyto. Potentillion caulescentis et Violo biflorae-Cystopteridion fragilis (62.15)], repr sent es en particulier des associations v g tales des rochers et falaises calcaires ib ro-m diterran ennes [asso. phyto. Phagnalo sordidi-Asplenietum petrarchae (62.111)]. Les pentes semi-bois es de bordure associent galement divers habitats typiques ou repr sentatifs tels que : les boulis thermophiles Calamagrostis argent (Achnatherum calamagrostis) [all. phyto. Stipion calamagrostis (61.3)], les garrigues supra-m diterran ennes Thym (Thymus vulgaris) [all. phyto. Helianthemo italici-Aphyllanthion monspeliensis (32.63)], les landes supra-m diterran ennes et oro-m diterran ennes Gen t cendr (Genista cinerea) et Lavande feuilles troites (Lavandula angustifolia) [all. phyto. Lavandulo angustifoliae-Genistion cinereae (32.61 et 32.62)], les frutic es d arbustes x ro-thermophiles divers [all. phyto. Berberidion vulgaris (31.81)], les pin des sylvestres s ches supra-m diterran ennes [all. phyto. Cephalanthero rubrae-Pinion sylvestris (42.59)], les boisements thermophiles et supra-m diterran ens de Ch ne pubescent (Quercus humilis) [all. phyto. Quercion pubescenti-sessiliflorae (41.711)] et localement les boisements m so et supra-m diterran ens de Ch ne vert ou Yeuse (Quercus ilex) [all. phyto Quercion ilicis (45.31 & 45.32)]. La mosa que de milieux ouverts rocailleux ou rocheux de type garrigues, falaises et boulis, accompagn s de milieux forestiers (ch naies et pin des), contribue la diversit des habitats du site. Par sa position plus m ridionale et d avantage ouverte aux influences m diterran ennes, cette portion des gorges du Verdon ne montre plus, dans les gorges de Baudinard, que des formations fragmentaires de l association end mique du Verdon, le Phyteumetum villarsii qui se r sume quelques peuplements des end miques Asplenium jahandiezii, Moehringia intermedia et Phyteuma villarsii. Mais pour les m mes raisons, la formation, surtout littorale, des rochers chauds (Phagnalo sordidi Asplenietum petrarchae) est r v l e par des peuplements fournis de Pari taire du Portugal dans les balmes de la rive gauche du Verdon. Les vires Sesleria et Fritillaire involucre sont bien d velopp es dans ces m mes gorges, avec la Pivoine officinale (Paeonia officinalis) et la Dauphinelle fendue (Delphinium fissum). Le Narcisse feuilles de jonc atteint ici sa limite extr me vers l est (Artignosc sur Verdon) dans une formation riche en bulbeuses avec la Fritillaire et la Gag e de Lacaita (Gagea lacaitae).

Faune Cette zone pr sente un int r t patrimonial relativement lev au niveau faunistique. Les mammif res d int r t patrimonial comprennent localement le Rhinolophe euryale (Rhinolophus euryale), le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros), chauve-souris remarquable en r gression marqu e, plut t thermophile et anthropophile et assez rare en montagne, le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), esp ce remarquable et menac e, en r gression partout en France, la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), esp ce foresti re remarquable relativement fr quente, le Vesp re de Savi (Hypsugo savii), esp ce remarquable rupicole et montagnarde d affinit m ridionale, qui exploite les milieux forestiers surtout riverains de l eau pour la chasse et les milieux rocheux (falaises) pour les g tes, le Vespertilion de Capaccini (Myotis Capaccinii), esp ce d terminante rare d affinit m diterran enne, s alimentant essentiellement dans les formations de ripisylves, le Vespertilion oreilles chancr es (Myotis emarginatus), esp ce remarquable localis e et peu fr quente, le Petit Murin (Myotis blythi), le Miniopt re de Schreibers (Miniopterus schreibersi), esp ce remarquable troglophile, la Barbastelle (Barbastella barbastellus), esp ce foresti re remarquable et vuln rable, en r gression, d affinit m dio europ enne, tr s r sistante au froid, le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis), esp ce remarquable rupicole d affinit m ridionale. Notons l apparition r cente du Castor d Europe (Castor fiber) sur ce secteur du Verdon, longtemps bloqu par les barrages dans sa reconqu te de territoires. Les oiseaux nicheurs, ou probablement nicheurs, sont repr sent s par le Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), le Faucon p lerin (Falco peregrinus), le Bruant fou (Emberiza cia), l Alouette lulu (Lullula arborea) ou encore plusieurs esp ces remarquables associ es au cours d eau : le Cincle plongeur, (Cinclus cinclus), le Martin-p cheur (Alcedo atthis), le Gu pier d Europe (Merops apiaster) et la Rousserole turdo de (Acrocephalus arundinaceus). Les reptiles sont repr sent s par la Cistude d Europe (Emys orbicularis), esp ce d terminante de tortue aquatique, dont la rive sud du Lac de Quinson et notamment la confluence du Beau Riv abrite la seule population du Verdon. En ce qui concerne les poissons d eau douce, l Apron (Zingel asper), esp ce d terminante devenue tr s rare et menac e d extinction en France, propre aux cours d eau clairs, assez rapides, peu profonds, le Blageon (Leuciscus soufia), esp ce gr gaire des cours d eau fonds graveleux, le Toxostome (Chondrostoma toxostoma) et l Omble chevalier (Salvelinus alpinus), salmonid remarquable, autochtone des lacs L man et du Bourget, introduite la fin du XIX me si cle dans certains lacs d altitude du Haut Dauphin , typique des lacs profonds et froids aux eaux propres bien oxyg n es et aux fonds graveleux et sensible la pollution, fr quentent ce site. Les crustac s sont quant eux repr sent s par le cladoc re (Macrothrix hirsuticornis), esp ce sporadique remarquable, tr s localis e en r gion Provence Alpes C te d Azur, connue d une station de Camargue et de la retenue de Quinson o elle est rare, fr quentant le fond des eaux froides (esp ce benthique psychrophile) des biotopes de petites dimensions (petits tangs, mares, foss s, tourbi res, rizi res) et Biapertura intermedia, esp ce remarquable connue en r gion Provence Alpes C te d Azur de la retenue de Quinson o cette esp ce psychrotherme fr quente les fonds vaseux des biotopes de petites dimensions, riches en macrophytes et aux eaux plut t acides et pauvres en calcaire. Les invert br s sont repr sent s par l'Hesp rie de la balotte (Carcharodus baeticus), esp ce d terminante de L pidopt re Hesp riid s d'affinit ouest-m diterran enne, en r gression et affectionnant les pelouses s ches et surfaces p tur es o croissent ses plantes h tes, en particulier le Marrube commun (Marrubium vulgare) et les Cladoc res remarquables Biapertura intermedia, esp ce remarquable de Crustac s, connue en r gion Provence Alpes C te d Azur seulement de la retenue de Quinson o cette esp ce psychrotherme fr quente les fonds vaseux des biotopes de petites dimensions, riches en macrophytes et aux eaux plut t acides et pauvres en calcaire, et Macrothrix hirsuticornis, esp ce sporadique remarquable, tr s localis e en r gion Provence Alpes C te d Azur, connue d une station de Camargue et de la retenue de Quinson o elle est rare, fr quentant le fond des eaux froides (esp ce benthique psychrophile) des biotopes de petites dimensions (petits tangs, mares, foss s, tourbi res, rizi res).

La fr quentation touristique et les activit s de loisirs de plein air (randonn , canyoning, escalade ) ne doivent pas se d velopper au d triment de la flore et de la faune tr s riches li es aux gorges. La pression pastorale, qui tend actuellement se r duire, conduit dans les pelouses s ches l installation d une v g tation ligneuse comprenant des landes et des fourr s, pr curseur de l installation de boisements de Pin sylvestre (Pinus sylvestris) ou de Pin d Alep (Pinus halepensis). Ce stade v g tal ultime pr sente quelques inconv nients : risques d'incendies accrus, banalisation du paysage, diminution de la biodiversit , r duction de l'espace pastoral et de sa valeur.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.