LE VIEUX RHÔNE DE LA DÉSIRADE

LE VIEUX RHÔNE DE LA DÉSIRADE est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 93 hectares sur 2 communes. Elle comprend 2 197,3 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone Le vieux Rh ne de la D sirade s tend de la limite avec la Dr me au nord, au Lauzon au sud. Il comprend tout l ensemble du Tenon de Gilles, des l nes de la D sirade et de l embouchure du Lauzon. Il s agit de l un des quelques sites rhodaniens non artificialis s. En effet, partir de Donz re, le canal de d rivation dont la r alisation a t rendue n cessaire par la construction de l usine hydro lectrique A. Blondel de Boll ne, utilise la plus grande partie du d bit du Rh ne moyen. Aussi, le Rh ne de la D sirade, non endigu et canalis , pr sente un d bit tr s r duit et un aspect naturel prononc . En particulier, on peut y observer d importantes gr ves de galets en bon tat de conservation ainsi que des vestiges de bras morts encore fonctionnels avec l nes et ripisylves. Sur ces derni res, les alluvions fluviatiles sont plus fines, soit limoneuses, soit sableuses, ce qui apporte un l ment de diversification pour la flore. Situ sur les marges septentrionales du climat m diterran en, cet ensemble est soumis une climatologie qui pr sente d j des affinit s prononc es avec le climat temp r . En particulier, les temp ratures y sont plus basses (avec gel es fr quentes en hiver), les pr cipitations plus lev es, la n bulosit aussi. Certaines esp ces m dio europ ennes ou eurasiatiques arrivent s y maintenir la faveur de la pr sence de milieux qui restent frais, voire froids, m me en p riode estivale. On y observe une grande partie des groupements des grands fleuves m dio europ ens l exception notoire des prairies naturelles (d truites par la pression urbaine) : les groupements herbac s hydrophytes (potamots, renoncules aquatiques, etc.) qui se maintiennent tr s bien dans les l nes, les groupements h lophytes, les groupements des bancs de graviers, les ripisylves qui occupent le lit majeur et sont constitu es de for ts pionni res bois tendre (saules, peupliers, etc.), et de for ts plus matures de bois dur (avec ch ne p doncul , aulne glutineux, fr ne oxyphylle, etc.), particuli rement bien d velopp es sur tout le cours amont (Tenon de Gilles).

Flore et habitats naturels Bien que situ enti rement en r gion m diterran enne, ce site constitue une v ritable enclave m dio europ enne. L effectif des esp ces m dio europ ennes y est important et un bon nombre d entre elles y sont ici pratiquement en limite m ridionale de leur aire de r partition. Le tr s faible niveau d artificialisation du site est l origine du maintien d un bel ensemble naturel qui offre une grande diversit d esp ces et d habitats. C est ainsi que des hydrophytes existent toujours, avec Vallisneria spiralis (valisn rie en spirale), et Nymphoides peltata (petit n nuphar pelt ). Les h lophytes offrent une biodiversit encore plus grande la faveur de la pr sence de tr s nombreuses l nes tant au Tenon de Gilles qu la D sirade. Ces derni res ne sont jamais en assec car les eaux du Rh ne les alimentent en permanence par percolation, y compris en pleine p riode estivale. C est ainsi qu on peut y observer : Leersia oryzoides (leersie faux riz) qui est ici une constante, Stachys palustris ( piaire des marais), Rorippa amphibia (rorippe amphibie), Butomus umbellatus (jonc fleuri), Cyperus michelianus (souchet de Michel), Schoenoplectus triqueter (scirpe trois angles), Ranunculus sceleratus (renoncule sc l rate. Sur des sites psammophiles situ s en arri re des formations h lophytes, on peut rencontrer Corrigiola littoralis (corrigiole des rivages) et Astragalus cicer (astragale pois chiche), extr mement rare sur tout le bas Rh ne et r cemment retrouv e. À Lapalud se maintient sans doute encore Inula britannica (inule britannique). Des fragments de ripisylves m dio europ ennes g es sont particuli rement bien repr sent s au Tenon de Gilles avec des formations Quercus robur (ch ne p doncul ). Elles abritent un contingent important d esp ces rares ou trang res la r gion m diterran enne, mais qui sont banales plus au nord.

Faune Cette zone renferme un cort ge faunique d un int r t assez lev de dix-sept esp ces animales patrimoniales dont trois sont d terminantes. Ces esp ces animales sont pour la plupart li es aux formations de ripisylves. Le Castor d Europe (Castor fiber) et la Loutre d Europe (Lutra lutra) dont la pr sence est certaine depuis 2010, ainsi qu un cort ge d oiseaux nicheurs int ressant sur le plan patrimonial habitent ce secteur : Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), Aigrette garzette (Egretta garzetta), Faucon hobereau (Falco subbuteo), Petit Gravelot (Charadrius dubius), Sterne pierregarin (Sterna hirundo), Petit duc scops (Otus scops), Martin p cheur d Europe (Alcedo atthis), Pic peichette (Dryobates minor), Gobemouche gris (Muscicapa striata), Bruant proyer (Emberiza calandra ) et la Rousserolle turdo de (Acrocephalus arundinaceus). Du c t des amphibiens, le P lodyte ponctu a t signal en 1998, il est rechercher actuellement. Concernant l ichtyofaune, on peut citer trois esp ces : la Bouvi re (Rhodeus sericeus), le Blageon (Telestes souffia) et le Toxostome (Parachondrostoma toxostoma).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.