LES FORÊTS D'EAWY ET D'ARQUES ET LA VALLÉE DE LA VARENNE

LES FORÊTS D'EAWY ET D'ARQUES ET LA VALLÉE DE LA VARENNE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 15 596 hectares sur 50 communes. Cette zone inclut 4 forêts publiques. Elle comprend 105 799,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

A la limite des pays de Caux et de Bray, cette Znieff couvre la for t domaniale d Eawy ( l exception du massif du Pimont int gr dans une autre znieff), la for t d Arques, la vall e de la Varenne, la partie aval de la vall e de l Eaulne (de Bellengreville Martin-Eglise), ainsi que la zone de confluence des rivi res Varenne, B thune et Eaulne formant l Arques, fleuve c tier. Elle regroupe ainsi une tr s grande vari t de milieux naturels plus ou moins anthropis s : for ts, prairies m sophiles et humides, marais, rivi res avec v g tations aquatiques et rivulaires, tangs, mares, haies, pelouses et fourr s calcicoles, abritant une flore et une faune riches et remarquables.

LA FORET D EAWY :

Elle occupe une grande partie du plateau (6900 ha) localis entre la Varenne et la B thune, et culmine 236 m. Les flancs de la vall e de la Varenne sont couverts jusqu mi-pente par les bois et sont d coup s par divers vallons secs, orient s perpendiculairement l axe de la vall e. La pluviom trie moyenne annuelle est abondante (960 mm) avec un fort taux d'humidit de l air, favorable au H tre ; privil gi e par la sylviculture, cette essence repr sente 80 % de la surface du couvert.

L'all e des Limousins, qui traverse le massif du Nord-Ouest au Sud-Est, fut ouverte au milieu du 16 me si cle par Gabriel de Limoges, grand Ma tre des Eaux et For ts, qui d tenait le droit de chasse en for t d'Eawy. Sa longueur est de 14 km sur plus de 20 m de large. Cette grande ouverture centrale est l une des caract ristiques du massif. Par endroit, ses talus pr sentent un fort int r t cologique (qu'une znieff de type I recense).

La for t d Eawy est caract ris e par de grandes et vieilles futaies de h traies, acidiphiles neutrophiles, d velopp es sur les limons argileux de plateau et des formations silex sur les pentes. Des faci s calcicoles peuvent occuper les versants l o affleure la craie. Les fonds de vallons aux colluvions argilo-limoneuses donnent des stations fra ches voire humides et neutrophiles.

Huit znieff de type I rel vent les int r ts cologiques ponctuels du massif : h traies acidiphiles Houx, h traies neutrophiles Jacinthe des bois, h traies calcicoles, coteau Buis, accotements et lisi res de l all e des Limousins avec des esp ces de foug res remarquables affinit montagnarde : Or opt ride des montagnes, Gymnocarpion du ch ne et Ph gopt ride polypode, prot g es au niveau r gional.

Plus de 180 mares ont t recens es ; certaines pr sentent un grand int r t cologique notamment des mares oligotrophes Sphaignes (Bois du Croc, Ventes-Saint-R my).

Parall lement, l int r t communautaire des habitats forestiers (Endymio-Fagetum, Ilici-Fagetum, Daphno-Fagetum) a permis le classement de 688 ha du massif en site Natura 2000 (FR2302002 For t d Eawy ).

La for t accueille une population de Cerf laphe, ainsi que des esp ces faunistiques rares et remarquables telles que : le Grand Murin, le Grand Rhinolophe, le Vespertilion de Bechstein, le Putois, la Bondr e apivore, le Pic noir, le Busard Saint-Martin, le Grand Capricorne (la for t d'Eawy serait la seule station r gionale connue pour cette esp ce de col opt re r partition m ridionale qui figure l'annexe IV de la directive habitats). La pr sence de nombreuses mares induit un fort potentiel pour les amphibiens mais aucun inventaire n a encore t r alis . La Coronelle lisse a t observ e en lisi re Nord-Ouest.

Les vall es concentrent la biodiversit . De l amont l aval, du fond humide o serpente la rivi re au sommet des versants prairiaux ou bois s, elles forment de vastes corridors caract ris s par une grande diversit de milieux naturels. Elles abritent notamment les zones humides, milieux fortes diversit et productivit biologiques, h bergeant de nombreuses esp ces sp cialis es, parfois exceptionnelles. Outre cette fonctionnalit cologique, les zones humides jouent un r le fondamental pour le recueil et l auto puration des eaux, la r alimentation des cours d eau et des nappes phr atiques, la pr vention des inondations. Les flancs des coteaux et les vallons secondaires comportent des milieux prairiaux originaux, ainsi que des boisements secs frais diff rents de ceux du plateau. Des haies, plus ou moins continues, prolongent les strates arbor es et arbustives jusqu au fond humide de la vall e. De nombreuses esp ces v g tales et animales vivent, s abritent, se nourrissent et se reproduisent dans ces habitats de fort int r t cologique.

LA FORET D'ARQUES ET LA CONFLUENCE :

Cette partie regroupe le massif d Arques couvrant 1000 ha et caract ris par des ch naies-h traies, les milieux prairiaux humides des basses vall es de l Eaulne, de la B thune et de la confluence des trois rivi res, des coteaux calcaires, ainsi que des ballasti res d int r t ornithologique.

Sept znieff de type I y ont t d finies : elles recensent des h traies acidiphiles Houx, des h traies neutrophiles Jacinthe des bois, des h traies calcicoles sur les versants, des frutic es Gen vrier, des lisi res m sophiles, des pelouses et fourr s calcicoles Campanule, Chlore, Brize, diverses orchid es dont l'Epipactide brun rouge (prot g e dans la r gion), Phalang re rameuse, Epipactide des marais, Parnassie des marais ; le Damier de la Succise (papillon prot g nationalement) et l Ephippig re des vignes (sauterelle r partition m ridionale) ont t observ s.

Les zones humides remarquables comportent des prairies hygrophiles eutrophes, ripisylve, rivi re renoncules, foss s phragmitaie, cari aies, jonchaies o un grand nombre d esp ces rares d oiseaux vivent ou s journent, qu ils soient s dentaires, migrateurs ou hivernants : Martin p cheur, fauvettes paludicoles (Cisticole des joncs, Locustelle tachet e, Rousserolle verderolle, Rousserolle effarvatte, Bouscarle de Cetti, Phragmite des joncs), Chevalier aboyeur, Chevalier guignette, Oie cendr e, Avocette l gante, Faucon hobereau, Busard Saint-Martin, Faucon merillon, Chouette chev che, et la tr s rare Pie-gri che grise.

Sont aussi pr sents des criquets des zones humides tels que le Conoc phale des roseaux, le T trix des vasi res et le Criquet ensanglant , ainsi que le Rat des moissons.

Les souterrains du ch teau d Arques-la-Bataille accueillent neuf esp ces de chauves-souris dont quatre d terminantes de znieff et d int r t communautaire : Grand Rhinolophe, Grand Murin, Murin de Bechstein et Oreillard gris.

LA VALLEE DE LA VARENNE :

Elle entaille le plateau crayeux sur une quarantaine de kilom tres, la haute vall e suivant un axe Sud-Est / Nord-Ouest de Mont rolier Saint-Hellier, puis du Sud au Nord de Muchedent Martigny. Les coteaux, festonn s par de nombreux vallons secs, sont bien bois s jusqu mi-pente ou jusqu leur base en secteur amont (for t d Eawy l Est, petits bois priv s sur le flanc Ouest). Puis des prairies s ches ou m sophiles et des cultures occupent la base des versants. En divers sites, le fond humide a t exploit pour l extraction des alluvions aquif res, mais en divers endroits, des prairies humides, des haies et boisements alluviaux en bordure du cours d eau ont t pr serv s. La Varenne prend sa source au lieu-dit Le Fontenil, 130 m d altitude, sur la commune de Saint-Martin-Osmonville. Elle rejoint la B thune Arques-la-Bataille puis ces rivi res confluent avec l Eaulne pour former l Arques. C est une rivi re calcaire typique aliment e par la nappe de la craie avec un d bit moyen de 3,3 m3/s l aval ; elle est class e en premi re cat gorie piscicole. Elle abrite des esp ces d int r t communautaire : Saumon atlantique, Lamproie de Planer, Lamproie de rivi re, Chabot ; l Ecrevisse pattes blanches (Austropotamobius pallipes) est fortement potentielle.

La pr sence de ces esp ces remarquables ainsi que celle des habitats d herbiers aquatiques renoncules et de bois alluviaux, ont permis le classement de la vall e dans le site Natura 2000 n FR2300132 Bassin de l Arques .

Quinze znieff de type I ont t d finies dans cette vall e ; elles couvrent des prairies m sophiles, des pelouses et fourr s calcicoles avec notamment la Phalang re rameuse, la Gymnad nie moucheron, l'Euphorbe douce, la Parnassie des marais, l Orchis militaire, le S s li libanotide, l Orchis pyramidal, le Coeloglosse vert (prot g ), des cort ges de papillons typiques et rares des pelouses calcicoles (notamment la pyrale Pyrausta nigrata, la petite noctuelle Panemeria tenebrata, le Damier de la Succise, la Lucine, la Grande Tortue ), des frutic es Gen vrier, des ch naies-charmaies fra ches Conopode d nud et foug res, des prairies hygrophiles et m gaphorbiaies avec des cort ges de papillons remarquables, de libellules et d orthopt res (criquets, sauterelles) vari s. La cavit de Mont rolier, d int r t cologique r gionale pour les chauves-souris, de par le nombre d esp ces qu elle abrite (au moins sept dont le Grand Murin, le Murin de Natterer, le Murin oreilles chancr es (trois esp ces rares) et le Grand Rhinolophe, (tr s rare), et de par ses effectifs en hivernage (170 individus), est aussi recens e en znieff de type I.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.