Les grottes du mont Roberge

Les grottes du mont Roberge est une zone protégée de type ZSC, couvrant 94 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 101,8 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le site accueille une population résiduelle de Petit rhinolophe en limite Nord-Ouest de son aire de répartition avec la présence de 180 individus (effectif maximum observé entre 1998 et 2022). Ces cavités constituent en outre un site d’hibernation majeur à l’échelle de la Normandie pour dix espèces de chauves-souris, dont 5 d’intérêt communautaire. Elles accueillent en hibernation le Grand rhinolophe, 5 espèces de murin (Grand Murin, 155 individus (effectif maximum observé entre 1998 et 2022), Murin à oreilles échancrées 229 individus (effectif maximum observé entre 1998 et 2022), Murin de Daubenton, Murin à moustaches, occasionnellement Murin de Bechstein et Murin de Natterer), des Oreillards, des Pipistrelles et Sérotines. Le dernier comptage de 2022 a dénombré près de 700 individus toutes espèces confondues.

Le site, qui surplombe la ville de Vernon, se situe sur les coteaux boisés de la vallée de la Seine, en rive droite du fleuve. Il est composé d’un réseau de cavités souterraines, sans doute d’anciennes carrières, creusées dans la craie du Crétacé supérieur. Anciennement forêt militaire occupée par le laboratoire de recherches balistiques et aérodynamiques, les terrains, cédés fin 2013 au domaine forestier privé de l’État, ont permis la création de la forêt domaniale de Vernon. L’emprise souterraine du site s’étend sur plus de 12 ha dans le sous-sol de la forêt. L’accès des cavités est interdit pour des raisons de sécurité (risque d’effondrement) ainsi que pour préserver la dizaine d’espèces de chauves-souris qui y hibernent. Afin de favoriser un réseau de cavités dans le prolongement de celles incluses dans le site Natura 2000 voisin « Vallée de l’Epte », ont été ajoutées deux carrières en activité, Tsouchima et Notre-Dame (extraction, stockage et taille de la pierre de Vernon). Pour préserver les zones de nourrissage et de gîtes des chauves-souris, le site inclut les entrées des cavités, les espaces devant et au-dessus des cavités et une zone de pelouses en contrebas, disjointe du site principal. Le site accueille ainsi des pelouses et boisements calcicoles, typiques de la vallée de la Seine et inscrits à l’annexe I de la directive « Habitats, faune, flore ».

Site Natura 2000 designe au titre de la directive Habitats (92/43/CEE) pour la conservation d'habitats naturels et d'especes d'interet communautaire. Une evaluation des incidences est obligatoire pour tout projet susceptible d'affecter significativement le site (article L414-4 du Code de l'environnement). Les activites soumises figurent sur une liste nationale (R414-19) et sur les listes locales fixees par le prefet. Un Document d'Objectifs (DOCOB) definit les mesures de gestion du site.