LES PENITENTS

LES PENITENTS est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 19 962 hectares sur 11 communes. Cette zone inclut 13 forêts publiques. Elle comprend 122 464,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description

Situ dans l arri re-pays m diterran en, au nord du plateau de Valensole, entre l Asse et la Bl one, ce vaste ensemble est constitu d'une mosa que de milieux, for ts, milieux cultiv s et pelouses. Situ entre 360 et 969m d altitude, son relief est bomb de collines entaill es par des ruisseaux et des ravins peu profonds. Ceux-ci convergent vers la vall e de la Rancure, orient e est/ouest, qui incise plus profond ment ce plateau.

G ologiquement constitu d une paisse couche de formation conglom ratique, c est une succession de bancs de poudingue galets calcaires d ge mio-plioc ne, avec des intercalations de sables ou de gr s et de limons (poudingue de Valensole). Ce vaste pandage de mat riaux a t d pos par la Durance, l Asse et la Bl one durant 10 millions d ann es au cours de l re tertiaire.

Milieux patrimoniaux

Ce site ne poss de pas d'habitat d terminant. Un habitat remarquable est cependant pr sent : les formations v g tales des rochers et falaises calcaires [all. phyto. Potentillion caulescentis et Violo biflorae Cystopteridion fragilis (62.15)] pr sentes ponctuellement. Les espaces ouverts sont d limit s par un r seau hydrologique et de petits ravins bois s encore bien pr serv , qui occupe une surface importante et joue par ailleurs un r le essentiel de corridor cologique, notamment pour l avifaune.

Par ailleurs, localement des pratiques culturales, encore peu intensives, ont permis jusqu pr sent le maintien d cosyst mes agraires riches en plantes messicoles li es aux moissons et champs cultiv s [all. phyto. Caucalion lappulae (82.3)], sur certaines parcelles. Ailleurs des pelouses x rophiles et m sox rophiles occupant des talus et petits coteaux, ont une valeur patrimoniale lev e, notamment en tant qu habitat pour l entomofaune, qui comprend nombre d insectes remarquables, et pour les populations d orchid es.

Flore

Ce site abrite sept esp ces d terminantes, dont une est prot g e au niveau national : l'Inule variable (Inula bifrons), inf od e aux terres cultiv es en d prise, lisi res et broussailles s ches du site. Les autres esp ces d terminantes sont : le Bifora testicul (Bifora testiculata), rare ombellif re messicole des cultures peu intensives, le Coton aster interm diaire (Cotoneaster x intermedius), la Scabieuse toil e (Lomelosia stellata), inf od e aux garrigues riches en annuelles, la Fl ole rude (Phleum paniculatum), la M che piquants (Valerianella echinata), une autre messicole devenue rarissime aujourd hui, et le Bupl vre de Toulon (Bupleurum ranunculoides subsp. telonense).

Le site compte par ailleurs 3 esp ces remarquables, dont une est prot g e au niveau national : la Gag e des champs (Gagea villosa), petite liliac e rud rale aux fleurs jaunes, et deux autres non prot g es : le S lin feuilles de silaus (Katapsuxis silaifolia) et le Narcisse feuilles de jonc (Narcissus assoanus).

Faune

Le site des P nitents pr sente un int r t faunistique lev pour la faune. Cinquante-deux esp ces animales patrimoniales y ont t recens es, dont quinze sont d terminantes.

Un grand nombre de chauve-souris sont pr sentes sur le site. La Barbastelle d'Europe (Barbastella barbastellus), esp ce foresti re d terminante, vuln rable et en r gression, d affinit m dio-europ enne, tr s r sistante au froid a t capt e en d placement. Le Miniopt re de Schreibers (Miniopterus schreibersii), esp ce d terminante typiquement m diterran enne et strictement cavernicole pr sente dans les r gions aux paysages karstiques riches en grottes a t observ en p riode d hivernation. Le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum) esp ce d terminante et menac e, en d clin dans la r gion, plut t thermophile mais pr sent jusqu au moins 2 200 m d altitude, chassant dans les bocages et les paysages karstiques riches en broussailles, pelouses, p tures et prairies, souvent proches de l eau courante ou stagnante, de grottes et d habitations occupe des g tes sur le site en hibernation et en transit. Il a aussi t capt en d placement en p riode estivale. Le Murin oreilles chancr es (Myotis emarginatus), esp ce d terminante glaneuse capturant les mouches et araign es, souvent li e aux milieux rivulaires et tr s stratifi s, utilisant des g tes vari s en reproduction (b timents, cavit s, ponts) a t observ en g te en estive. Le Vesp re de Savi (Hypsugo savii), esp ce remarquable rupicole et montagnarde d affinit m ridionale, qui exploite d une part les milieux forestiers (surtout ceux riverains de l eau) pour la chasse et d autre part les milieux rocheux (falaises) pour les g tes, jusqu 2 400 m d altitude, le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis), esp ce remarquable de haut vol, aux m urs rupestres pour ses g tes et la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), esp ce remarquable foresti re chassant en lisi re ont t capt s en d placement sur le site. Le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros), esp ce remarquable en r gression marqu e, plut t thermophile et anthropophile et assez rare en montagne se reproduit et hiberne sur le site.

Deux esp ces d oiseaux d terminantes sont nicheuses sur le site : la Pie-gri che t te rousse (Lanius senator), esp ce des milieux ouverts m diterran ens et le Moineau soulcie (Petronia petronia), esp ce pal ox rique d affinit m ridionale. Ces esp ces sont accompagn es d un cort ge nicheur remarquable repr sent par l'Autour des palombes (Accipiter gentilis), esp ce foresti re peu commune et discr te, la Bondr e apivore (Pernis apivorus), rapace forestier, d affinit m dioeurop enne, recherchant les for ts claires de feuillus et les mosa ques de milieux bois s et de milieux ouverts, le Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), le Pic noir (Dryocopus martius), esp ce foresti re, la Pie-gri che corcheur (Lanius collurio), esp ce de milieux ouverts et semi ouverts, en r gression l heure actuelle, la Pie-gri che m ridionale (Lanius meridionalis), en d clin dans la r gion, l'Alouette lulu (Lullula arborea), esp ce des paysages ouverts semi-ouverts, la Fauvette grisette (Sylvia communis), esp ce de milieux ouverts buissonnants, actuellement en r gression, la Fauvette orph e (Sylvia hortensis), esp ce d affinit m ridionale et li e aux milieux arbor s clairs, le Pipit rousseline (Anthus campestris), esp ce eurasiatique, pr sente dans la r gion dans les milieux m diterran ens ouverts et secs, le Bruant proyer (Emberiza calandra), esp ce de plaine qui fr quente les milieux ouverts et qui semble en d clin dans la r gion, le Bruant ortolan (Emberiza hortulana), esp ce de milieux faible v g tation en r gression dans la r gion, le Gu pier d'Europe (Merops apiaster), esp ce dont l' volution des effectifs est difficile estimer mais qui semble en r gression dans la r gion, l'Œdicn me criard (Burhinus oedicnemus), esp ce caract ristique des zones steppiques et des espaces d couverts v g tation rase et en forte r gression depuis une cinquantaine d'ann e et la Huppe fasci e (Upupa epops). D autres oiseaux de passage ou dont le statut m rite d tre confirm peuvent galement tre observ s : le Busard cendr (Circus pygargus), le Vautour fauve (Gyps fulvus), l'Aigle de Bonelli (Hieraaetus fasciatus), le Rollier d'Europe (Coracias garrulus) pour les d terminants et le Busard Saint-Martin (Circus cyaneus), l'Aigrette garzette (Egretta garzetta) et la B casse des bois (Scolopax rusticola) du c t des remarquables.

Les insectes pr sentent un grand int r t. Deux esp ces de l pidopt res d terminants sont observ s sur le site : l'Hesp rie de la ballote (Carcharodus baeticus), Hesp riid s d'affinit ouest-m diterran enne, en r gression et affectionnant les pelouses s ches et surfaces p tur es o croissent ses plantes h tes, en particulier le Marrube commun (Marrubium vulgare) et le Marbr de Lusitanie (Iberochloe tagis bellezina), esp ce tr s localis e repr sent e par la sous-esp ce bellezina, end mique du sud de la France et de l extr me nord-ouest de l Italie, inf od e aux milieux ouverts o cro t ses plantes nourrici res, des Iberis. Cinq esp ces remarquables les accompagnent : la Diane (Zerynthia polyxena), esp ce m diterran o-asiatique, prot g e au niveau europ en, localement inf od e Aristolochia pistolochia et parfois Aristolochia pallida, dans les ch naies claires et pentes rocailleuses bien expos es jusqu 1 300 m d altitude, la Proserpine (Zerynthia rumina), esp ce ouest m diterran enne dont la chenille vit sur l Aristoloche (Aristolochia pistolochia), l Hesp rie des cirses (Pyrgus cirsii), esp ce en r gression, inf od e aux milieux ouverts et secs, la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), esp ce d affinit ouest-m diterran enne, prot g e en France, li e aux friches, garrigues et boisements clairs o cro t la principale plante nourrici re de sa chenille, la Badasse (Dorycnium pentaphyllum) et le Bombyx du cypr s (Pachypasa limosa), esp ce m diterran enne li e aux cypr s et gen vriers.

Les orthopt res sont repr sent s par une esp ce remarquable : le Grillon testac (Eugryllodes pipiens), esp ce ouest-m diterran enne dont la sous-esp ce provincialis est end mique du sud de la France, qui peuple les pentes rocailleuses et pelouses s ches sur les reliefs expos s.

Une esp ce d terminante de punaise est galement signaler sur le site : la R duve Coranus pericarti.

Du c t des col opt res deux esp ces remarquables sont pr sentes : l Elateridae Brachygonus bouyoni et le Purpuric ne globuleux (Purpuricenus globulicollis), longicornes (Cerambycid s) dont la larve affectionne le bois des branches terminales de feuillus, surtout des rables.

Enfin, la pr sence d un isopode remarquable est signaler : le cloporte Porcellio laevis.

Il est galement important de signaler que cinq esp ces d arthropodes sont historiquement connues du site : la Vanesse des pari taires (Polygonia egea) et la Zyg ne des bugranes (Zygaena hilaris), deux esp ces non revues depuis 1960, la Laineuse du prunellier (Eriogaster catax) observ e pour la derni re fois en 1953, l Agapanthie de Kirby (Agapanthia kirbyi), non revue depuis les ann es 1950 et enfin l Ecrevisse pieds blancs (Austropotamobius pallipes) dont la derni re mention date de 1905.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.