MARAIS DE BEAUCHAMP ET DU PETIT CLAR - ÉTANG DE LA GRAVIÈRE

MARAIS DE BEAUCHAMP ET DU PETIT CLAR - ÉTANG DE LA GRAVIÈRE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 399 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 2 839,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Etroite bande de terrain longeant le canal de la Vall e des Baux l est d Arles. Ce territoire comporte dans sa partie orientale des terres cultiv es puis l tang de la Gravi re qui poss dent un grand int r t essentiellement avifaunistique. Il constitue un milieu tr s artificialis qui correspond une ancienne zone piscicole, reconvertie en chasse priv e, close et partiellement vou e la riziculture. Il subsiste cependant tout autour de l tang des vestiges plus ou moins importants de v g tation naturelle, essentiellement une phragmitaie. En bordure de la ville d Arles, les marais de Beauchamp et du Petit Clar constituent l un des trop rares vestiges d une v g tation particuli rement originale pour la r gion m diterran enne, localis s dans le d partement des Bouches du Rh ne aux d pressions des Baux, de Raph le et du Vigueirat.

Flore et habitats naturels

Cette zone occidentale pr sente une v g tation de groupement anthropo zoophile avec la prairie de Crau fromental mais aussi une pelouse Brachypode de Ph nicie. Ces deux formations v g tales pr sentent des faci s palustres. La partie centrale est couverte d un marais roseau. A l ouest, les marais de Beauchamp et du Petit Clar pr sentent une v g tation palustre domin e par des esp ces eurosib riennes et eurasiatiques du domaine atlantique, dont l existence est rendue possible par l alimentation des marais par les eaux relativement froides des nappes souterraines. On y trouve ainsi, au sein de la formation Marisque, la Th lypt rie, l Epiaire et le S ne on des marais. L orchis des marais s y trouve galement, mais il habite aussi divers types de fourr s humides. Dans les canaux, les clairs et les foss s s observent la Vallisn rie en Spirale, le N nuphar jaune ou la Mor ne. La Ripisylve accueille parfois la Vigne sauvage, anc tre des vignes cultiv es, et qu'il ne faut pas confondre avec les vignes ensauvag es largement r pandues. On trouve galement des zones de sansou res avec le Crypsis piquant et le Crypsis faux choin.

Faune

Ce site abrite plus de 40 esp ces d int r t patrimonial, dont 17 sont d terminantes.

Parmi les arthropodes, la pr sence de huit esp ces m rite d tre soulign e, toutes inf od es des biotopes humides. Au niveau du canal de la vall e des Baux, citons la Dolom de des marais (Dolomedes plantarius), esp ce d terminante d araign e, tr s rare et en r gression, dont la taille imposante lui permet de chasser des invert br s et des poissons dans les marais chauds et ensoleill s. C est encore au niveau de ce canal qu est observ e la Cordulie corps fin (Oxygastra curtisii), esp ce remarquable d odonate, prot g e en Europe, d affinit ouest m diterran enne, dont la larve aquatique se d veloppe au niveau du chevelu racinaire des arbres riverains. Les marais abritent galement le Symp trum corps d prim (Sympetrum depressiusculum) et le Gomphe de Graslin (Gomphus graslini), esp ce d terminante d odonate, end mique franco-ib rique et en limite d aire, tr s rare au niveau r gional.

Dans les prairies humides mar cageuses, un cort ge exceptionnel d orthopt res hygrophiles trouve refuge. Citons des esp ces strictement m diterran ennes telles que la Decticelle des ruisseaux (Roeseliana azami) et le Criquet tricolore (Paracinema tricolor), ou bien des esp ces d affinit non m diterran ennes, telles que le Criquet margin (Chorthippus albomarginatus) et le Conoc phale des roseaux (Conocephalus dorsalis), toutes deux d terminantes, rares et sporadiques en r gion PACA.

Enfin le printemps venu, les prairies humides sont anim es par le vol de la Diane (Zerynthia polyxena), esp ce remarquable de l pidopt re, prot g e en Europe et d affinit m diterran eo asiatique, dont la chenille se nourrit des feuilles de l Aristoloche feuille ronde (Aristolochia rotunda), le plus souvent en lisi re de ripisylve.

Ces zones humides pr sentent un grand int r t pour la faune aquatique et paludicole. Ce cort ge faunistique diversifi , comporte en particulier plusieurs esp ces localis es et peu fr quentes dans les Bouches du Rh ne : Crabier chevelu (Ardeola ralloides), Nette rousse (Netta rufina), Cigogne blanche (Ciconia ciconia), Castor d Europe (Castor fiber) et Cistude d Europe (Emys orbicularis).

C est avec la Camargue, l Etang du Pourra, les Paluns de Marignane et les marais de la d pression du Vigueirat, que les marais de Beauchamp constituent l un des rares sites de nidification du Canard chipeau (Anas streptera) dans ce d partement. Ces marais repr sentent galement une zone de chasse favorable pour les chiropt res et un site de nidification int ressant pour le Blongios nain (Ixobrychus minutus). C est enfin un site assez remarquable pour l avifaune hivernante (dortoir de H ron garde b ufs (Bulbulcus ibis), Grande aigrette (Egretta alba), Sarcelle d hiver (Anas crecca) et migratrice de passage (halte migratoire pour la Sarcelle d t (Anas querquedula), la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), le Balbuzard p cheur (Pandion haliaetus) ainsi que pour de nombreux limicoles et passereaux).

Enfin, il est noter que les zones ouvertes moins humides du site abritent galement la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus) et la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris).

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.