Marais de la Souche

Marais de la Souche est une zone protégée de type ZPS, couvrant 2 405 hectares sur 12 communes. Cette zone inclut 8 forêts publiques. Elle comprend 6 682,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cet ensemble constitue un exceptionnel réservoir biocoenotique avec de nombreux intérêts spécifiques :

- ornithologique : site exceptionnel, avifaune nicheuse paludicole et forestière rare, nombreuses espèces menacées au plan national, - floristique : très nombreuses plantes rares et menacées, - batrachologique, - mammalogique : la Loutre est attestée ici jusqu'en 1965, - entomologique : nombreuses espèces rares et menacées.

Vaste dépression tourbeuse plate et alcaline implantée sur les confins de la Champagne crayeuse et du Laonnois, les marais de la Souche offrent une remarquable représentation d'habitats turficoles que l'on peut regrouper en trois secteurs : - une zone humide au Nord de phragmitaies et de mégaphorbiaies, peu boisée; - une partie centrale façonnée par l'exploitation de la tourbe avec de nombreuses fosses d'extraction, où continue de s'exercer aujourd'hui une forte pression humaine; - une zone au Sud, aux paysages essentiellement boisés et en continuité avec la forêt de Samoussy. L'ensemble présente un grand éventail d'habitats tourbeux alcalins, notamment roselières, mégaphorbiaies, saulaies cendrées, aulnaies et aulnaies-frênaies,... tandis que les stades pionniers de bas-marais ou de tourbe dénudée se sont considérablement raréfiés. A ce système tourbeux s'ajoute vers le Sud une gradation périphérique faisant le passage à des pelouses sablo-calcaires et pré-bois thermophiles.

Site Natura 2000 designe au titre de la directive Oiseaux (2009/147/CE) pour la protection des especes d'oiseaux sauvages et de leurs habitats. Meme regime d'evaluation des incidences que les ZSC (article L414-4). Les objectifs de conservation portent specifiquement sur les especes d'oiseaux ayant justifie la designation du site.