Marais du Coisetan et du lac Sainte Hélène

Marais du Coisetan et du lac Sainte Hélène est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 198 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 1 107,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

A l'aval du lac de Sainte-Hélène s'étend le plus bel ensemble humide du Val Coisin ; coupé en deux par le drain du Coisetan, il se compose des marais de Villaroux sur la commune des Mollettes en rive gauche, et des communaux de Sainte-Hélène en rive droite. Marais et lac sont les vestiges d'un lac postglaciaire qui s'est progressivement comblé. Le site présente un grand intérêt biologique. Cet ensemble de prairies naturelles est l'un des plus grands du département ; il couvre plus d'une centaine d'hectares. Cloisonnées par un réseau de haies ou par des brousses arbustives, ces prairies se sont développées sur une épaisse couche de tourbe qui peut atteindre par endroits plusieurs mètres. Des boisements humides complètent le paysage. Parmi les espèces emblématiques des marais du Coisetan, citons la Fougère des marais, la Langue-de-serpent, la Renoncule scélérate parmi les plantes et la Rainette verte, le Triton palmé et le Courlis cendré pour les animaux.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.