Marais du Cotentin et du Bessin - Baie des Veys

Marais du Cotentin et du Bessin - Baie des Veys est une zone protégée de type ZSC, couvrant 32 894 hectares sur 88 communes. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 342 143,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

- La baie des Veys et les marais du Cotentin constituent un site d'importance internationale abritant régulièrement plus de 20.000 oiseaux d'eau.

- Motivation pour la liste des autres espèces importantes de flore (rubrique 3.3) : - protection réglementaire au niveau national ou régional.

La baie des Veys, incluse dans ce SIC, abrite une population résidente de phoque veau-marin (Phoca vitulina).

L'habitat "bancs de Zostera", visé par la convention OSPAR, est présent sur ce site.

Sur les départements de la Manche et du Calvados, les basses vallées du Cotentin et du Bessin et la baie des Veys occupent une immense dépression située à la charnière du Cotentin armoricain et de la limite occidentale du bassin Parisien. Il constitue un vaste éco-complexe de haute valeur paysagère et culturelle dont les différentes unités écologiques complémentaires (marais intérieurs et arrière-littoraux, dunes, grèves et vases salées) fonctionnent en étroite relation. Exutoire marin de la totalité des marais du Cotentin et du Bessin, la baie des Veys constitue une large échancrure s’ouvrant sur la mer. L’affrontement des eaux douces et marines et les puissants phénomènes hydro-sédimentaires dynamiques sont à l’origine de la forte productivité biologique de la baie : herbus présentant les successions typiques des communautés de plantes adaptées aux milieux salés, importants gisements de coquillages, nourriceries pour les juvéniles de nombreuses espèces de poissons… Ce système très productif, tributaire de la bonne qualité des eaux tant continentales que marines, contribue fortement à la richesse économique de la baie (conchyliculture, pêche…). Articulés sur les basses vallées de la Douve, de la Taute, de la Vire et de l’Aure, les marais intérieurs sont constitués d’un écheveau dense de petites rivières, canaux et fossés irriguant le paysage de vallées larges, planes et ramifiées. L’hiver, des milliers d’hectares de zones humides, dont le tiers est concerné par des dépôts tourbeux datant de l’ère quaternaire, sont régulièrement "blanchis" par les eaux, accentuant ainsi le contraste entre le "bas-pays" d’une part et le "haut-pays" constitué de bocage et de lande d’autre part. C’est seulement au cours du XVIIIème siècle que l’homme réussit à valoriser ce vaste marécage par la construction de multiples ouvrages. Aujourd’hui, l’activité agricole extensive traditionnelle de fauche et de pâture permet encore le maintien de ces vastes prairies humides plus ou moins tourbeuses, à l’origine d’une concentration exceptionnelle, au fil des saisons, de communautés animales et végétales rares et originales. Dans la continuité de ces marais intérieurs, les zones humides de la côte est du Cotentin revêtent un caractère particulier. Bordées par un cordon dunaire, auquel appartiennent notamment les dunes d’Utah Beach, elles correspondent à l’un des plus importants marais arrière-littoraux de la région.

Site Natura 2000 designe au titre de la directive Habitats (92/43/CEE) pour la conservation d'habitats naturels et d'especes d'interet communautaire. Une evaluation des incidences est obligatoire pour tout projet susceptible d'affecter significativement le site (article L414-4 du Code de l'environnement). Les activites soumises figurent sur une liste nationale (R414-19) et sur les listes locales fixees par le prefet. Un Document d'Objectifs (DOCOB) definit les mesures de gestion du site.