Massif du Crieu

Massif du Crieu est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 8 982 hectares sur 16 communes. Cette zone inclut 6 forêts publiques. Elle comprend 65 146,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF ari geoise concerne le massif du Crieu, adjacent au cha non du Plantaurel. Ins r e entre la rivi re Ari ge et le Douctouyre, la ZNIEFF s tend sur plus de 9 300 ha, et les altitudes consid r es sont comprises entre 300 et 730 m. Constitu e d un ensemble de coteaux secs, vallons et collines, elle est soumise des conditions bioclimatiques subm diterran ennes. Les formations g ologiques dominantes sont de type calcaires (pliss s), marnes et gr s. Les frutic es scl rophylles et les pelouses s ches dominent dans le paysage. Les milieux bois s sont domin s par le Ch ne pubescent, et les sous-bois sont souvent p tur s. Les fonds de vall es sont exploit s par l agriculture (cultures), majoritairement extensive.

Les contextes biog ographique et g omorphologique du site favorisent la pr sence d une riche biodiversit . La flore est remarquable et diversifi e. De nombreuses esp ces thermophiles d affinit s m diterran ennes sont pr sentes : la Leuz e conif re (Leuzea conifera), la Lavande larges feuilles (Lavandula latifolia), la Catananche bleue (Catananche caerulea), l Aphyllanthe de Montpellier (Aphyllanthes monspeliensis), le Gen t scorpion (Genista scorpius) ou encore l Orchis parfum (Orchis coriophora subsp. fragrans), prot g nationalement. Elles font partie du cort ge des esp ces des pelouses basophiles et des landes. Le Centranthe de Lecoq (Centranthus lecoqii) est une esp ce d boulis calcaires. Le Limodore feuilles avort es (Limodorum abortivum) pousse quant lui dans les sous-bois de ch nes pubescents ou de ch nes verts. La Campanule remarquable (Campanula speciosa) et la Fritillaire des Pyr n es (Fritillaria nigra) sont deux esp ces end miques en France des Pyr n es et des C vennes ; la premi re pousse sur les falaises en station fra che, et la seconde en pelouse. La pr sence sur la zone de la Bruy re arborescente (Erica arborea) et de la Globulaire feuilles en c ur (Globularia cordifolia) demanderait tre confirm e. Cette derni re esp ce, prot g e r gionalement, est souvent confondue avec la Globulaire de Foix (Globularia x fuxeensis), hybride de la Globulaire tige nue (Globularia nudicaulis) et de la Globulaire rampante (Globularia repens). Enfin, plusieurs esp ces messicoles (plantes des moissons) sont pr sentes dans des parcelles peu fertilis es et faiblement trait es en pesticides ou d anciennes terrasses de cultures. C est le cas de la Sp culaire miroir-de-V nus (Legousia speculum-veneris), du Gr mil des champs (Lithospermum arvense), de la Renoncule des champs (Ranunculus arvensis)... La multitude des milieux repr sent s permet aussi le d veloppement de cort ges mycologiques vari s. Parmi les esp ces mycorhiziennes, on rencontre plusieurs bolets appartenant la section Luridi, notamment Boletus pseudoregius, Boletus satanas, Boletus fechtneri, et Boletus dupainii. Tous viennent sous feuillus en terrain calcaire, et les trois derniers ont une nette tendance thermophile. Ce sont des bolets peu fr quents voire rares pour certains. Boletus dupainii figure d ailleurs sur la liste des 33 esp ces europ ennes ayant t propos es la convention de Berne. De nombreux autres genres mycorhiziens sont repr sent s, parmi lesquels on peut citer Clavariadelphus (mycorhizien probable) et Gyroporus, tous deux en voie de rar faction l chelle europ enne. On trouve aussi une esp ce thermophile parmi les lignicoles : Lenzites warnieri, un polypore de l Orme et du Peuplier. D autres lignicoles pr sents appartenant aux agaricales viennent sur le bois mort de feuillus, parmi lesquels le peu fr quent Crepidotus lundellii dans les endroits plus humides, Pluteus salicinus mais aussi Pluteus aurantiorugosus, autrement plus rare. On rencontre aussi un cort ge de champignons printaniers d terminants appartenant aux Morchellaceae : Disciotis venosa, Mitrophora semilibera, Morchella esculenta et Verpa conica. Les esp ces de milieux ouverts sont galement abondamment repr sent es, en particulier de pelouses et de prairies. D un point de vue faunistique, les enjeux de ces coteaux sont eux aussi multiples. Concernant les mammif res, on trouve le Putois d Europe, mammif re qui fr quente les milieux humides et les bords de cours d eau, ainsi que le Molosse de Cestoni, grande chauve-souris qui affectionne essentiellement les milieux rupestres lui servant de g te. En effet, le Molosse utilise les fentes rocheuses dont l orientation de l ouverture se trouve vers le bas. Pour l avifaune, 5 rapaces ont t recens s. Les zones foresti res isol es et peu fr quent es sont favorables l installation de l Aigle bott mais aussi du Circa te Jean-le-Blanc, qui profite des terrains ouverts plut t thermophiles et riches en reptiles, indispensables pour l levage de son unique jeune (un seul par an). Les frutic es sont favorables au Busard Saint-Martin en tant que site de chasse mais aussi de nidification. Les affleurements rocheux ainsi que les falaises constituent des sites de nidification pour le Grand-duc d Europe, et des sites potentiels de nidification pour le Faucon p lerin, qui est r guli rement observ dans ce secteur. 3 esp ces de reptiles d terminants occupent la ZNIEFF, dont le Seps stri , esp ce discr te qui est pass e tr s longtemps inaper ue. Connu de la Haute-Garonne, du Gers et de l Ari ge, les stations ari geoises constituent les mentions les plus hautes en altitude. On trouve galement la Coronelle girondine et le L zard hispanique. Ces esp ces affectionnent les terrains rocheux, secs et bien ensoleill s, v g tation parse d affinit s m diterran ennes. Les amphibiens comptent 4 esp ces dont la Grenouille rousse (bien pr sente sur la cha ne pyr n enne), le P lodyte ponctu , atteignant ici ses limites altitudinales moyennes connues, le Crapaud accoucheur (bien pr sent sur l ensemble de la r gion), et enfin le Triton marbr , connu de la frange sud-ouest de l Ari ge. Sa r partition rappelle celle du P lodyte ponctu . L int r t de la ZNIEFF repose aussi sur l entomofaune avec notamment un papillon d int r t patrimonial : le Damier de la succise (Euphydryas aurinia), bien repr sent sur les pelouses dans les zones de sources d eau ou dans les zones marneuses retenant l eau, o pousse la Succise des pr s (Succisa pratensis). Enfin, certaines sections de cours d eau abritent l Écrevisse pattes blanches qui est tr s vuln rable et b n ficie d une protection nationale. De plus en plus rare, elle est victime de la d t rioration de son habitat, mais est aussi concurrenc e par d autres crevisses d origine am ricaine.

L ensemble du site montre une diversit faunistique et floristique remarquable.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.