Massifs du Talrain à Wittersdorf, Emlignen et Walheim

Massifs du Talrain à Wittersdorf, Emlignen et Walheim est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 231 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 6 forêts publiques. Elle comprend 2 097,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF principalement forestière, correspond à la colline qui se développe entre Wittersdorf, Emligen et Walheim, entre les vallées de l'Ill et du Thalbach. Les parties hautes de la colline, recouvertes de limons loessiques, sont tournées vers l'exploitation agricole et constituent une sorte de clairière. Le versant ouest, qui donne sur la vallé de l'Ill, acceuille de petites stations forestières thermophiles sur sol calcaire qui permettent la présence de Cephalantera rubra ou Hippocrepis emerus. Les autres versants (Haustein) sont occupés par des prés-vergers haute-tige, parfois abandonnés, particulièrement remarquables et développés sur la commune d'Emligen, à la faveur d'un évasement dû à un court vallon affluent du Thalbach.

La partie sud et sud-ouest de la colline, au Schnellenbuehl sur le ban communal de Wittersdorf, est un Espace Naturel Sensible (ENS) du département. Il est entièrement inclu dans la ZNIEFF. L'intérêt de la zone concerne plusieurs groupes faunistiques avec la Bondrée apivore, le Sonneur à ventre jaune qui exploite les ornières forestières mais également de petites zones temporairement en eau dans le vallon d'Emlingen, Cephalanthera rubra. Une colonie de reproduction de Grand Murin est installée dans le clocher de Wittersdorf et chasse dans les lisières thermophiles du secteur délimité en ZNIEFF, mais également dans la vallée du Thalbach. Parmi les espèces des paysages semi-ouverts (vergers), on note la présence de la Cheveche d'Athéna. Le Blaireau d'Europe (et sans doute aussi le Lièvre brun) exploite les terrains loessiques en position de lisière sur le plateau où il trouve gîte et ressource alimentaire.

Le massif du Talrain, de part sa taille et sa position (confluence Ill/Thalbach), constitue un élément de corridor important dans la trame verte et peut correspondre localement, pour certaines espèces comme le Sonneur à ventre jaune, à zone source. Les relations avec le versant boisé en rive gauche du Thalbach sont malheureusement difficiles en raison de l'urbanisation et de la RD 419 qui constitue un obstacle, notamment pour le Blaireau qui est souvent victime de la circulation routière.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.