Montagne de Gaïfié et combes des ruisseaux de l'Oule et de Soubeyre

Montagne de Gaïfié et combes des ruisseaux de l'Oule et de Soubeyre est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 462 hectares sur 8 communes. Elle comprend 6 617,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le site des « montagne de Gaïfié et combes des ruisseaux de l’Oule et de Soubeyre » se situe sur la rive gauche de la rivière Lot, à proximité de la petite ville de Cajarc, à cheval entre les limites orientale du département du Lot et occidentale du département de l’Aveyron. Il concerne les communes de Salvagnac-Cajarc (Aveyron), Saint-Jean-de-Laur (Lot), Cajarc (Lot), La Capelle-Balaguier (Aveyron) et Saujac (Aveyron). D’une surface de 1 300 ha, son altitude moyenne est d’environ 255 m. Il s’agit d’un vaste ensemble de combes sèches et de vallons à écoulement permanent ou temporaire, creusés dans des calcaires du jurassique moyen. Les versants sont en majeure partie occupés par des chênaies pubescentes calcicoles, dans lesquelles existe ponctuellement le Chêne vert (Quercus ilex), ainsi que par des fruticées à Buis (Buxus sempervirens) et des pelouses très sèches vivaces (Xerobromion du Quercy), ponctuellement pionnières à orpins (Alysso-Sedion) ou à annuelles méridionales (Brachypodion distachyi). Les parties sommitales sont généralement occupées par des fruticées à Genévrier commun (Juniperus communis), des pelouses sèches mésophiles à mésoxérophiles (Mesobromion du Quercy) et des truffières. L’intérêt de ces fruticées et pelouses est exceptionnel : stations de plantes protégées telles que la Spéculaire de Castille (Legousia scabra) ; campanulacée protégée au niveau national connue ici de longue date, le Millet verdâtre (Piptatherum virescens) ; très rare graminée protégée nationale, la Sabline des chaumes (Arenaria controversa) ; caryophyllacée franco-ibérique protégée en France, l’Aster amelle (Aster amellus), composée protégée nationale ; et la Marguerite vert-glauque (Leucanthemum subglaucum), composée protégée en Midi-Pyrénées. À ces espèces protégées s’ajoutent des plantes méridionales à distribution plus ou moins restreinte aux niveaux départemental et régional et en majorité en limite d’aire sur le Quercy : seules stations lotoises connues de l’Inule tubéreuse (Jasonia tuberosa) et de l’Hélianthème blanchâtre (Helianthemum oelandicum subsp. incanum), présence de l’endémique française Euphorbe de Duval (Euphorbia duvalii), et stations d’Hysope officinale (Hyssopus officinalis), Mercuriale de Huet (Mercurialis annua subsp. huetii), Narcisse à feuilles de jonc (Narcissus assoanus), Pois élevé (Pisum sativum subsp. biflorum), Renoncule à feuilles de graminée (Ranunculus gramineus) et Scorsonère hirsute (Scorzonera hirsuta). Les fonds de vallons sont à large dominante prairiale (prairies de fauche mésophiles à mésohygrophiles), avec çà et là quelques cultures et friches herbacées postculturales. L’avifaune est riche de la Fauvette passerinette, ici en limite d’aire, du Circaète Jean-le-Blanc, du Faucon pélerin et du Pic mar. Le site, qui héberge les deux résurgences remarquables de l’Oule et de Lantouy, possède une faune d’invertébrés souterrains ou édaphiques exceptionnelle : seule station extra-pyrénéenne connue du collembole souterrain Schaefferia subcaeca, présence de divers cavernicoles endémiques du Quercy, comme l’isopode Oritoniscus vandeli, le carabe Duvalius cadurcus, les collemboles Pseudosinella balazuci, Isotomiella barivierai et Oncopodura pelissiei. L’entomofaune épigée de ce site est également remarquable : présence d’insectes méridionaux se trouvant en limite d’aire dans le Quercy, telle la Magicienne dentelée (Saga pedo), sauterelle protégée en France. Le criquet Œdipode rouge (Oedipoda germanica subsp. germanica), les libellules Cordulies métallique (Somatochlora metallica subsp. metallica) et à corps fin (Oxygastra curtisii), et le papillon Azuré du serpolet (Maculinea arion) sont également présents. Ces deux dernières espèces sont protégées en France. Signalons aussi la présence d’un petit carabique, le Pénétrète à pattes rousses (Penetretus rufipennis), également très rare et fort localisé au niveau national. Il est inféodé aux ruisseaux intermittents dans le Lot.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.