MONTS DE VAUCLUSE

MONTS DE VAUCLUSE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 38 475 hectares sur 26 communes. Cette zone inclut 38 forêts publiques. Elle comprend 134 460,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Situ s entre la vall e de la Nesque l ouest et le bassin du Calavon l est, les monts de Vaucluse constituent le plus vaste massif montagneux du d partement. Ils correspondent une immense croupe dont la partie sommitale forme un plateau peu marqu , mais qui se termine brutalement au niveau de la plaine comtadine par les impressionnantes parois rocheuses situ es l aplomb de la source de la Sorgue. C est un massif qui r sulte, comme le mont Ventoux et le Luberon, de la combinaison de diff rentes phases tectoniques : soul vement pyr n o proven al (il y a 40 millions d ann es) puis surrection des Alpes beaucoup plus r cente (moins de 8 millions d ann es).

L essentiel de l assise g ologique du massif est constitu de calcaires compacts faci s urgonien qui datent du Cr tac et sur lesquels se d veloppe un model karstique avec dolines (o se sont accumul es des argiles de d carbonation sur lesquelles s exprime une flore silicicole et qui abritent galement une grande partie des agrosyst mes), lapiaz, avens, canyons (Nesque), combes saxicoles troites et encaiss es (V roncle, Lioux, Sigalli re, Font Jouvale, Vaumale, Vaulongue, etc.) qui entaillent le massif de part en part. Toutefois, sa manifestation la plus c l bre reste la Fontaine de Vaucluse, r surgence qui v hicule les eaux du massif et qui a donn son nom au terme g ographique de source vauclusienne. On y rencontre galement des bancs de calcaires et de marnes de l Oligoc ne (partie sommitale centrale et partie septentrionale) l origine de reliefs moins accentu s et moins rupestres avec un ensemble de croupes et de vallons. Deux petites unit s se singularisent bien dans ce vaste ensemble : les calcaires urgoniens profond ment corrod s par des bact ries calciphages (Microcodium) de la haute S nancole, ainsi que l exceptionnel miroir de faille de Lioux.

Le massif est soumis au climat m diterran en avec une s cheresse tr s prononc e dans sa partie sud occidentale mais qui d cro t tr s vite vers le nord est qui b n ficie d un climat plus frais de type montagnard cause de l altitude et des vents froids et violents qui proviennent du mont Ventoux. L aridit y est pratiquement g n ralis e car l eau s infiltre dans un substrat tr s fissur . Les sources et les puits, rares, ont t remplac s par des aiguiers, proc d s ing nieux mis en place par les hommes pr s des habitations pour collecter et conserver l eau de pluie. Ces contraintes climatiques et p dologiques (sols souvent superficiels) ont cr des paysages aust res et pres, plateaux d nud s, peu humanis s, violemment vent s, for ts denses et sombres, au caract re tr s sauvage.

Les altitudes relativement lev es rencontr es dans le massif des monts de Vaucluse permettent de mettre en vidence un tagement de la v g tation.

L tage m som diterran en correspond aux formations climaciques de la ch naie verte et de la ch naie pubescente m diterran enne. La plupart des pin des de pin d Alep, des garrigues ch ne kerm s et romarin et les pelouses brachypode rameux en font partie et constituent la s rie volutive pr c dant ces deux formations. Largement r pandu, il occupe le flanc sud est jusqu' Villars Rustrel (700 m) et le flanc nord (jusqu' M thamis vers 400/500 m). Le remplacement du ch ne vert par le ch ne pubescent est progressif, car il existe une interp n tration des deux cort ges floristiques.

L tage supram diterran en est repr sent principalement par la ch naie pubescente supram diterran enne climacique. S y rattachent les pin des de pin sylvestre, les fourr s et bois de feuillus ainsi que les formations pionni res ou de d gradation buis, gen t cendr appartenant la s rie volutive de la ch naie pubescente. Cet tage est bien repr sent partir de 800/900 m en versant sud est (mais peut se rencontrer bien plus bas la faveur de vallons encaiss s), de 500/700 m en versant nord-ouest dans la partie orientale du massif, sur les communes de Venasque, M thamis, Sault, Monieux, Lagarde d Apt et Rustrel. De tr s nombreuses esp ces de l tage supram diterran en existent galement l tage montagnard m diterran en qui correspond la h traie s che. Il est limit la partie orientale du massif et sur sa partie sommitale, partir de 1 000 m d altitude dans le secteur de Lagarde d Apt.

Flore et habitats naturels

Le massif des monts de Vaucluse tient son originalit de sa position sur un carrefour biog ographique et des actions anthropiques s culaires auxquelles il a t et est toujours soumis. La combinaison de ces facteurs lui conf re un tr s grand int r t patrimonial qui se manifeste par une importante biodiversit des esp ces et des formations v g tales.

Dans la partie occidentale du massif qui est la plus aride (secteur du cirque de Fontaine de Vaucluse et de ses abords), une flore x rothermophile existe. C est le seul endroit du massif o l on rencontre la formation saxicole Asplenium petrarchae (doradille de P trarque). C est l encore, sur des vires ou pelouses rocailleuses que se sont install es Asphodelus ayardii (asphod le d Ayard), ou encore Anthemis cretica subsp. gerardiana (anth mis de G rard). Toujours dans le m me secteur, mais au Mourre de la Belle Etoile existent encore des lambeaux de pelouses Crepis suffreniana (cr pis de Suffren) et des mares temporaires Lythrum tribracteatum (lythrum trois bract es). Mais cette flore tait encore plus int ressante au XIXe si cle, poque o , sur les rochers et rocailles proches de la Fontaine de Vaucluse, Picris pauciflora (picride pauciflore), Velezia rigida (v l zie rigide) et Glaucium corniculatum (glaucienne fruits en forme de corne) qui est devenue tr s rare sur l ensemble du territoire national. Certaines messicoles comme Centaurea benedicta (chardon b ni) observ es jadis Valescure et l abbaye de S nanque n ont galement pas t retrouv es. À partir des hauteurs de Valescure, les milieux ouverts, malgr leur d gradation actuelle du fait de l abandon du pastoralisme, pr sentent encore la formation Genista pulchella (gen t de Villars) qui est davantage d velopp e et mieux conserv e l est du massif (jusqu Monieux). On y rencontre galement des esp ces orophiles comme Minuartia capillacea (sabline capillaire) observ e Pi Blanc et Pi Plan et que l on retrouve dans la haute vall e de la S nancole, sur le site des Busans, en compagnie d autres orophiles comme Paronychia kapella subsp. serpyllifolia (paronyque imbriqu e, de Provence), qui se maintiennent une altitude tr s basse (450 m peine).

Dans certains milieux ouverts, on peut encore noter Gagea lacaitae (gag e de Lacaita) Saumane (la Rib re, les Gardy, les Trois Luisants), Lagnes et Gordes, Gagea pratensis (gag e des pr s) de Fontaine de Vaucluse Lagarde d Apt, Ophrys saratoi (ophrys de la Dr me) particuli rement abondant dans la r gion de Murs, Euphorbia graminifolia (euphorbe feuilles de gramin e) sur les pelouses des dolines de Saint Saturnin l s Apt ou encore Bromus japonicus (brome du Japon) aux Nougueirets ou aux Seguines, Phleum paniculatum (phl ole en panicule) S nanque, Sclerochloa dura (scl rochloa rude) la Rib re, Saint Jean et Lagarde d Apt, et Picris pauciflora (picride pauciflore) Rustrel. Dans les secteurs o le karst domine et sur les cr tes vent es, on peut parfois observer de superbes matorrals gen vrier de Ph nicie comme c est le cas en dessus du miroir de faille de Lioux, ou en contre haut du cirque de Fontaine de Vaucluse.

Dans les combes troites et encaiss es on observe une inversion des tages de v g tation, le supram diterran en descendant parfois tr s bas et se trouvant des altitudes inf rieures celles du m som diterran en. Alors que sur les parois rocheuses ombrag es de Fontaine de Vaucluse ou de Saumane, Hesperis laciniata (julienne lacini e) se maintient encore, c est une formation saxicole d ubac, end mique fran aise, qui prend de l importance, celle Hieracium stelligerum ( pervi re toil e). Cette derni re occupe pratiquement toutes les combes septentrionales du massif, de Saumane Venasque. Au fond des combes, et en situation parfois abyssale se concentre toute la biodiversit d une flore m sophile. À Venasque, dans la combe de Vaumale, on peut observer Bupleurum ranunculoides subsp. telonense (bupl vre de Toulon), Noccaea praecox (tabouret pr coce), Viola jordanii (violette de Jordan), Carex depauperata (la che pis gr les et peu fournis), mais aussi Anthemis cretica subsp. gerardiana (anth mis de G rard) qui colonise galement la combe du D gout proche de la pr c dente. À la base de cette derni re, et en lisi re foresti re, existe encore Vincetoxicum nigrum (dompte venin noir). Sur le versant sud du massif, c est incontestablement la combe de Lioux qui pr sente le plus grand int r t en raison de son importance et de son encaissement, en particulier vers l aval. C est ainsi que l on peut y d couvrir Aristolochia pallida (aristoloche p le) et Poa flaccidula (p turin mou). En contre haut de cette combe, Allium rotundum (ail rond) a t signal . À proximit , dans les profondeurs du vallon de Javon et de Font Jouvale, Lathraea squamaria (clandestine cailleuse) se maintient toujours. La ch naie pubescente fra che et tr s dense des Chenilles h berge la seule localit vauclusienne d Arum cylindraceum (arum cylindrique). D s que les taillis de ch ne vert ou de ch ne pubescent deviennent moins denses, Inula bifrons (inule changeante) appara t, pr s de Saint Lambert et en dessus de Rustrel.

Parmi les formations foresti res, c est la h traie qui pr sente dans ce massif le plus grand int r t en raison de sa biodiversit floristique et des nombreuses esp ces septentrionales en limite d aire que l on y rencontre. Le cort ge floristique observ est totalement absent des autres h traies s ches du d partement et en particulier de celle du mont Ventoux.

Mais l originalit du massif des monts de Vaucluse par rapport au Luberon et au mont Ventoux est galement due la pr sence d agrosyst mes c r ales et de zones prairiales. Les hauts plateaux de la r gion de Lagarde d Apt constituent la seule zone franchement montagnarde du d partement o s exerce une activit agricole. Moins lev s en altitude (300/500 m environ), le bassin de Murs et le secteur de Lioux pr sentent galement un ensemble d activit s agricoles tr s intenses. Dans les deux cas, des modes de culture traditionnels ont permis le maintien d une flore tr s diversifi e principalement base de messicoles soit d affinit montagnarde comme Androsace maxima (androsace grand calice), Asperula arvensis (asp rule des champs). Mais le cort ge floristique des esp ces messicoles comporte galement : Adonis flammea (adonis rouge feu), Adonis aestivalis (adonis d t ), Adonis annua (adonis annuel), Agrostemma githago (nielle des bl s), Conringia orientalis (roquette d Orient), Ceratocephalus falcatus (c ratoc phale en faux), Gagea villosa (gag e velue), Bupleurum rotundifolium (bupl vre feuilles rondes), Camelina microcarpa (cam line petits fruits), Galium tricornutum (gaillet trois pointes), Polycnemum majus (grand polycn mum), Turgenia latifolia (turg nie feuilles larges), Vaccaria hispanica (vach re). Lolium temulentum (ivraie enivrante), qui a pratiquement disparu du territoire national, vient d tre retrouv e Lagarde d Apt. Dans les prairies, c est une flore de milieux froids et humides que l on rencontre avec Ophioglossum vulgatum (langue de serpent vulgaire) Lagarde d Apt, Anacamptis laxiflora (orchis fleurs l ches) et Dactylorhiza occitanica (dactylorhize du Midi) Murs. En mosa que avec les agrosyst mes, des pelouses h bergent Bupleurum gerardi (bupl vre de G rard) ou Sideritis montana (crapaudine des montagnes). Autour du ch teau de Javon (Lioux), existent encore Salvia aethiopis (sauge d Èthiopie) et Chaerophyllum nodosum (myrrho de noueux). Cette derni re esp ce, qui occupe des sites anciennement fr quent s par les troupeaux, est devenue tr s rare sur le territoire national. En dehors du Vaucluse, elle ne se maintient pratiquement plus qu en Corse.

Faune

Les monts de Vaucluse pr sentent un int r t faunistique exceptionnel avec plus de 80 esp ces animales patrimoniales, dont 21 sont d terminantes.

Les mammif res sont notamment repr sent s par le Cerf laphe et le Castor d Europe et de nombreuses chauves-souris d terminantes telles que le Grand Rhinolophe, le Vespertilion oreilles chancr es, le Petit Murin, le Miniopt re de Schreibers (avec un effectif de plusieurs centaines d individus). Plusieurs autres esp ces remarquables de chiropt res sont observ es sur ce site le Petit Rhinolophe (en reproduction), la Noctule de Leisler, le Vesp re de Savi et le Molosse de Cestoni.

L avifaune nicheuse locale comporte la fois des esp ces rupicoles, des esp ces foresti res et des esp ces de milieux ouverts. Parmi les esp ces rupicoles, citons notamment le rare Vautour percnopt re, le Grand-duc d Europe, le Faucon p lerin, le Monticole de roche, le Monticole bleu. L Aigle royal ne niche pas dans les falaises des monts de Vaucluse mais les couples reproducteurs du mont Ventoux et des gorges de la Nesque utilisent cette zone comme territoire de chasse. Quant aux Oiseaux nicheurs de milieux ouverts ou semi ouverts, souvent d affinit m diterran enne, m ridionale ou steppique orientale, ils comptent ici, parmi leurs plus illustres repr sentants, le Circa te Jean le blanc (dont la population locale est estim e au moins douze couples nicheurs), le Busard Saint Martin, le Busard cendr , la Caille des bl s, l Outarde canepeti re, l Oedicn me criard, le Petit duc scops, la Chev che d Ath na ou Chouette Chev che, le Gu pier d Europe, la Huppe fasci e, le Cochevis hupp , l Alouette lulu, le Cincle plongeur, la Pie gri che corcheur, la Pie gri che m ridionale, le Moineau soulcie (nicheur en diminution marqu e dans le d partement de Vaucluse), le Pipit rousseline, le Bruant fou, le Bruant ortolan, le Bruant proyer. Les Oiseaux forestiers, g n ralement d affinit m dio europ enne, voire nordique, correspondent aux nicheurs suivants : Bondr e apivore, Autour des palombes, Faucon hobereau (nicheur abondant), B casse des bois, Torcol fourmilier, Pic peichette, Pic noir, Gobemouche gris, Fauvette orph e.

Les amphibiens sont repr sent s par le P lodyte ponctu (Pelodytes punctatus), esp ce remarquable ouest-europ enne d'affinit m ridionale et les reptiles par cinq esp ces remarquables, le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce des cosyst mes ouverts et semi-ouverts affinit m diterran enne, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s, la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches et la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris), esp ce distribution franco-ib rique, typique du cort ge proven al et affectionnant les milieux secs et broussailleux.

Les arthropodes patrimoniaux des Monts de Vaucluse sont nombreux et comptent :

- trois orthopt res remarquables : l'Arcypt re proven ale (Arcyptera kheili), criquet mobilit r duite et end mique de Provence, qui peuple les pelouses sur les plateaux calcaires et garrigues ouvertes, le Criquet des Ajoncs (Chorthippus binotatus binotatus), esp ce rare et localis e, qui peuple les garrigues et friches s ches couvertes de gen ts ou d'ajoncs dont elle se nourrit, et la Courtili re commune (Gryllotalpa gryllotalpa) ayant r gress e au cours des derni res d cennies, observ e dans les zones humides et parfois les jardins bien arros s ; - dix l pidopt res dont quatre esp ces d terminantes : le Sabl de la luzerne (Polyommatus dolus dolus), esp ce d terminante de rhopaloc res ("papillons de jour"), dont la sous esp ce dolus est end mique de Provence et peuple les ch naies claires, lisi res et pelouses o croissent ses plante h tes des sainfoins (Onobrychis ssp), le Moir de Provence (Erebia epistygne), esp ce d affinit m diterran o montagnarde dont l aire de r partition ib ro proven ale est morcel e et restreinte, inf od e aux pelouses s ches f tuques (surtout Festuca cinerea), l Alexanor (Papilio alexanor), prot g au niveau europ en, rare et dont l aire de r partition est morcel e, inf od e aux boulis et pentes rocailleuses jusqu 1700 m d altitude o cro t sa plante h te locale Ptychotis saxifraga, le Marbr de Lusitanie (Euchloe tagis bellezina), tr s localis repr sent par la sous esp ce bellezina, end mique du sud de la France et de l extr me nord-ouest de l Italie, inf od aux milieux ouverts o cro t sa plante nourrici re Iberis pinnata, et cinq esp ces remarquables : la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), l pidopt re diurne d affinit ouest m diterran enne, prot g e en France, li e aux friches, garrigues et boisements clairs o cro t la principale plante nourrici re de sa chenille, la Badasse (Dorycnium pentaphyllum), l Azur du Serpolet (Maculinea arion), prot g au niveau europ en, inf od e aux bois clairs et ensoleill s, pelouses et friches s ches avec pr sence de ses plantes h tes, des serpolets et de sa principale fourmi h te, Myrmica sabuleti, jusqu 2400 m d altitude, l Azur du baguenaudier (Iolana iolas), esp ce m diterran enne tr s localis e, strictement inf od e la pr sence de son unique plante h te (Colutea arborescens), , l'Échiquier de Russie (Melanargia russiae), esp ce d'affinit steppique, localis e et dont la sous esp ce cleanthe est end mique des montagnes du nord de l'Espagne et des Alpes du sud l Apollon (Parnassius apollo), esp ce d'affinit montagnarde, prot g e au niveau europ en, peuplant les rocailles, pelouses et boulis Crassulac es et Saxifragac es entre 500 et 2 500 m d altitude, la Proserpine (Zerynthia rumina), esp ce d affinit ouest m diterran enne prot g e en France, dont la chenille vit sur l Aristoloche pistoloche (Aristolochia pistolochia) dans les for ts claires et sur les coteaux pierreux, chauds et ensoleill s jusqu 1 100 m d altitude. La pr sence de la Laineuse du prunellier (Eriogaster catax), esp ce europ enne remarquable, de la famille des bombyx (Lasiocampid s), prot g e au niveau europ en, globalement rare, sensible aux pesticides, inf od e divers habitats pr forestiers tels que les lisi res foresti res, bocages et friches, tr s rare dans le Vaucluse m riterait d tre actualis e ; - un col opt re d terminant, le Bostryche lichen (Lichenophanes varius), esp ce des for ts matures de feuillus o elle est xylophage dans la carie blanche du bois mort, sporadique et r partition morcel e de l'Europe au Moyen-Orient, accompagn es de quatre esp ces remarquables, le St nochore du ch ne (Anisorus quercus), Cerambycidae inf od aux ch nes feuilles caduques et aux rables, rare en France o la r gion PACA abrite ses plus importantes populations, le Lepture trois marques (Stictoleptura trisignata), esp ce end mique du sud-ouest de l'Europe, pr sente en France uniquement dans les for ts de feuillus m diterran ennes o sa larve vit dans le bois mort des arbres vivants, ainsi que les Mycetophagidae fongivores des champignons lignicoles Mycetophagus fulvicollis, esp ce cantonn e dans les for ts matures de plaine sur toute son aire eurasiatique et Mycetophagus populi, esp ce rare et sporadique en France o elle se trouve par stations dispers es ; - deux h mipt res : la Cigale argent e (Tettigetta argentata), esp ce remarquable d'affinit m diterran enne, localis e mais assez commune, qui recherche les milieux arides parsem s d'arbustes et la R duve Coranus pericarti, esp ce d terminante d H mipt res R duviid ; - deux neuropt res remarquables : le Fourmilion panth re (Dendroleoni pantherinus), esp ce eurasiatique rare et localis e, dont la larve se d veloppe dans les cavit s de vieux arbres et le Neurol on distique (Neuroleon distichus), esp ce ib ro-proven ale de fourmilion psammophile, tr s localis e et peu commune dans les pelouses sableuses plus ou moins v g talis es ; - un arachnide, le Scorpion languedocien (Buthus occitanus), esp ce remarquable x ro thermophile d affinit ouest m diterran enne, peu commune et affectionnant les sols meubles voire sablonneux ; - un myriapode ( mille pattes ), la Scolopendre ceintur e (Scolopendra cingulata), imposant chilopode limit en France la bordure m diterran enne.

Enfin, quatre esp ces de mollusques gast ropode sont galement signal es des Monts du Vaucluse, l Hydrobie d'Avignon (Plagigeyeria deformata) esp ce d terminante rare d Hydrobiid s, prot g e en France, end mique du Vaucluse et connue seulement d une station, sa localit type, accompagn e de trois esp ces remarquables, l'Aiguillette ventrue (Cecilioides veneta), esp ce distribution ponto-m diterran enne qui poss de la particularit d' tre aveugle, ses milieux de vie tant les sols rocailleux calcaires et les vieux murets, l'H licon m ridional (Corneola squamatina), escargot pr sent seulement au nord de l'Espagne et en France au sud d'une diagonale entre Angers et Forcalquier, qui se trouve en limite d'aire de r partition an PACA, et qui vit dans les fissures des vieux murs et rochers en milieux bois s humides et le Maillot des rochers (Pupilla sterrii), esp ce localis e dans le Jura et les Alpes, li es aux milieux montagnards orientaux de la r gion et vivant dans les habitats rocailleux et ensoleill s.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.