Pelouses des Cresses

Pelouses des Cresses est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 50 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 87,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF des "Pelouses des Cresses" est localis e dans le d partement de l'H rault, au sud-ouest de la ville de Montpellier. Elle correspond des buttes de calcaires coquilliers durs du Mioc ne situ es au sein d'un bassin argilo-sableux plus tendre domin par la culture de la vigne. Elle occupe une superficie d'environ 50 hectares au nord-est du village de Montbazin, pour une altitude comprise entre 30 et 75 m tres.

Le site est majoritairement recouvert de garrigues thym et h lianth me. On rencontre ponctuellement d'autres habitats tels que des cistaies claires, des pelouses annuelles, des pelouses Brachypode rameux et des friches s ches. Un matorral calciphile se d veloppe sous la forme de bosquets qui ponctuent le paysage du site et offrent de nombreux g tes de reproduction l'avifaune. Pointant au milieu d'une plaine agricole et urbanis e, la colline des Cresses constitue une zone refuge relictuelle pour la faune et la flore. Les milieux ouverts de garrigues et de pelouses concentrent ainsi les principaux enjeux biologiques.

La flore comprend des esp ces rares ou peu communes comme : le Bupl vre semicompos (Bupleurum semicompositum), l'H lianth me feuilles de L dum (Helianthemum ledifolium), la V l zie raide (Velezia rigida), l'Ophrys bombyle (Ophrys bombyliflora) ou la Stipe chevelue (Stipa capillata).

Pour la faune, ce site pr sente galement un int r t important pour des esp ces caract ristiques des milieux de garrigue ouverte. L'entomofaune est particuli rement bien repr sent e avec plusieurs esp ces rares de criquets comme le Calopt ne occitan (Calliptamus wattenwylianus), l'Oedipode occitane (Oedipoda charpentieri), le Criquet des chaumes (Dociostaurus genei) ou la Magicienne dentel e (Saga pedo). S'y ajoutent des papillons patrimoniaux tels que le Cuivr mauvin (Lycaena alciphron), et plusieurs esp ces de zyg nes, la Zyg ne de l'Esparcette (Zygaena rhadamanthus), la Zyg ne d'Occitanie (Zygaena occitanica) et la Zyg ne de la Badasse (Zygaena lavandulae).

Parmi les autres groupes faunistiques, le site accueille un oiseau m diterran en rare et caract ristique de la plaine m diterran enne, le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), ainsi que deux esp ces m diterran ennes en r gression dans la r gion montpelli raine, le Psammodrome d'Edwards (Psammodromus edwardianus) et le L zard ocell (Timon lepidus).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.