Pentes forestières d'Ourjac et Mézels

Pentes forestières d'Ourjac et Mézels est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 167 hectares sur 3 communes. Elle comprend 694,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Surplombant la Dordogne, cette ZNIEFF englobe le coteau calcaire situé en arrière du village de Mézels. Elle se situe ainsi à l’interface entre les vastes pelouses sèches du causse de Gramat et les plaines fertiles de la Dordogne. Elle s’étend sur plus de 166 ha pour une altitude moyenne de 198 m. Le site se compose majoritairement de boisements de feuillus dont certains faciès plus frais à Frêne élevé (Fraxinus excelsior) et Érable sycomore (Acer pseudoplatanus) sont caractéristiques des rares forêts de pentes et de ravins (Tillio-Acerion).

Les faciès de falaises non forestiers sont d’intérêt car, outre la présence de la Sabline à grandes fleurs (Arenaria grandiflora), celles-ci constituent probablement des sites de reproduction pour des espèces rupestres comme le Faucon pèlerin mais aussi le Pigeon colombin, espèce cavernicole déposant ses œufs dans les cavités des vieux arbres et des falaises. En outre, elles abritent la seule station départementale du Polypode de Robert (Gymnocarpium robertianum). Du fait de sa rareté, elle est inscrite en liste rouge régionale, et figure sur la liste des plantes protégées du Lot. La topographie du site est favorable à la formation d’éboulis calcaires qui abritent une flore typique et ici particulièrement remarquable. En effet, on y recense des espèces déterminantes comme l’Oseille en écusson (Rumex scutatus), l’Arabette des Alpes (Arabis alpina), mais surtout le Silène des grèves (Silene vulgaris subsp. glareosa), espèce inscrite en liste rouge régionale et protégée dans le département du Lot. Certaines de ces espèces se retrouvent par ailleurs au sein des quelques pelouses semi-sèches qui subsistent parmi les formations arborées. Le sous-bois de ces dernières abrite également le Muguet (Convallaria majalis) tandis qu’en bas des pentes, sur des stations fraîches peut s’observer le Géranium brun (Geranium phaeum), typique des mégaphorbiaies montagnardes et inscrit en liste rouge régionale.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.