Plaine et marais du Vieux Vistre

Plaine et marais du Vieux Vistre est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 866 hectares sur 3 communes. Elle comprend 23 338,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF de la "Plaine et marais du Vieux Vistre" se situe dans la plaine littorale, entre les tangs de la Petite Camargue et l tang de l Or, au sud du village du Cailar. Elle forme une zone humide d eau douce faite de marais, de roseli res et de pr s p tur s. De nombreux cours d eau convergent dans cette plaine, le Vistre canalis , son principal drain, mais aussi le Rh ny, la Cubelle et le Vieux Vistre. Elle s tend sur 866 ha de terrains plats, situ s entre 0 et 2 m d altitude. Elle est bord e l est par le coteau sec de la Costi re n moise et au sud par les marais de la Camargue gardoise. L ensemble s ins re dans un paysage agricole bocager constitu de pr s et de haies de fr nes et peupliers. Il est quadrill par une multitude de foss s, de roubines et de canaux. Les pr s sont pour la plupart utilis s pour le p turage (manades de chevaux et taureaux), tandis que les roseli res sont exploit es pour la production de sagne.

Du fait de la topographie plane, ce territoire pr sente des conditions d hydromorphie marqu es, d une part par les cours d eau qui le desservent, les crues du Vistre peuvent tre importantes, d autre part par les ruissellements et coulements lat raux la vall e, notamment du fait de r surgences localis es au pied des Costi res qui alimentent marais et prairies humides en bordure. Ces l ments permettent ainsi de distinguer trois grands ensembles :

- des prairies humides, des friches et quelques cultures dans la moiti nord ;

- une roseli re et des marais dans la partie est aux "Clapi res" ;

- des pr s sal s dans la partie sud au "Bagarel".

La ZNIEFF abrite une faune tr s riche et caract ristique des zones humides. Le cort ge avifaunistique se compose d'oiseaux paludicoles et d'oiseaux laro-limicoles caract ristiques des roseli res et des pr s sal s inond s :

- la Lusciniole moustaches (Acrocephalus melanopogon), petit passereau m diterran en r gulier dans ces habitats, mais rare en France ;

- le Panure moustaches (Panurus biarmicus) ;

- le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus witherbyi) ;

- le Butor toil (Botaurus stellaris), h ron s dentaire dont les populations sont en r gression en France ;

- le H ron pourpr (Ardea purpurea) ;

- la Nette rousse (Netta rufina), un des canards nicheurs les moins abondants en France et dont les effectifs nicheurs sont en d clin ;

- la Tal ve sultane (Porphyrio porphyrio), esp ce qui fr quente les zones humides riches d'une abondante v g tation palustre dont elle se nourrit ;

- l Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus)

D autres oiseaux non strictement inf od s aux milieux humides fr quentent galement la zone. Dans les arbres des haies bordant les cours d eaux et les roubines sont not s la nidification du Rollier d'Europe (Coracias garrulus) et du Coucou geai (Clamator glandarius), tandis que les pr s accueillent l Outarde canepeti re (Tetrax tetrax).

Dans les autres groupes faunistiques vert br s sont encore enregistr s : la Cistude d'Europe (Emys orbicularis), l'une des deux seules tortues aquatiques indig nes de France et menac e de disparition ; la Grenouille de P rez (Pelophylax perezi), esp ce fortement menac e par la Grenouille rieuse (Pelophylax ridibundus), esp ce exotique.

Les insectes comptent galement plusieurs esp ces patrimoniales des zones humides : la Diane (Zerynthia polyxena), papillon dont la plante h te de la larve est une aristoloche ; la Cordulie corps fin (Oxygastra curtisii), libellule unique repr sentante du genre Oxygastra, dont l'aire de r partition se limite principalement l'Espagne et la France ; le Criquet tricolor (Paracinema tricolor subsp. bisignata), end mique de l ouest de l Europe

Concernant la flore, de nombreuses esp ces patrimoniales typiques des pr s sal s et des marais d eau douce m diterran ens sont recens es : la Cresse de Cr te (Cressa cretica), esp ce du littoral m diterran en li es aux sols nus temporairement inond s et saum tres ; le Plantain de Cornut (Plantago cornuti), esp ce tr s rare li e aux pr s et marais aliment s en eaux douce sal s ; le Jonc fleuri (Butomus umbellatus) ; la Niv ole d' t (Leucojum aestivum) ; l'Euphorbe des marais (Euphorbia palustris) ; le Pissenlit de Rai (Taraxacum raii), caract ristique des prairies humides et inondables d eau douce ; le Crypside piquant (Crypsis aculeata), gramin e annuelle typique des sols temporairement inond s et des gazons amphibies en milieu l g rement saum tres

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.