Plateau du mont Cenis

Plateau du mont Cenis est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 9 552 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 9 forêts publiques. Elle comprend 25 018,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Haut-lieu des randonnées naturalistes, les alentours du Mont Cenis sont connus depuis longtemps, les premiers écrits traitant de sa flore datant du seizième siècle. La diversité des roches, des expositions, l'influence climatique des vallées internes et la présence du lac contribuent à une diversité biologique exceptionnelle.

On rencontre notamment ici des communautés végétales de "bas-marais" (marais tout ou partie alimentés par la nappe phréatique) arctico-alpins rares à l'échelle européenne ; il s'agit d'un type de végétation commun aux zones arctiques et alpines. Une espèce décrite dans les régions boréales mais inconnue jusqu'à présent dans les Alpes a d'ailleurs été identifiée en 2004 seulement dans la Combe de Cléry : la Laîche des glaciers (Carex glacialis).

Sont en outre présentes d'autres plantes très rares dans notre pays comme la Saponaire jaune (dont c'est l'unique station française). L'intérêt entomologique du site est également majeur, avec la présence de quelques espèces endémiques (c'est à dire dont l'aire de répartition est limitée à cette zone géographique restreinte). Ce site incontournable fait l'objet d'un arrêté préfectoral de protection de biotope depuis 1991. Souhaitons que la fréquentation touristique n'affecte pas à terme ce patrimoine naturel irremplaçable.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.