PRAIRIES DE CHAUX

PRAIRIES DE CHAUX est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 78 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 10 forêts publiques. Elle comprend 814,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

DESCRIPTION

Au sud du massif du Ballon d'Alsace, le pays sous-vosgien se caract rise par un chevelu hydrographique dense de ruisseaux (appel s " gouttes ") qui d valent les pentes. La couverture foresti re est importante et la densit d' tangs lev e. La Savoureuse s' coule sur des d p ts alluvionnaires en direction du sud, dans un lit majeur largi.

Sur le site de l'a roport de Belfort-Chaux, o le relief est quasiment plat, la zone se compose d'un vaste ensemble de prairies et de pelouses r guli rement fauch es qui produisent un fourrage de bonne qualit . Les ripisylves de type aulnaie-fr naie sont bien d velopp es sur les rives de la Savoureuse, qui s' coule en limite orientale de cet espace. Les groupements v g taux herbac s se d clinent en :

- prairies maigres de fauche de plaine diff renci es en plusieurs associations, notamment en fonction des conditions d'humidit . On trouve ainsi des formations m sohygrophiles (assez humides) ;

- pelouses m sophiles, type de v g tation herbac e install e sur des milieux degr nutritionnel plut t faible et sur des sols perm ables g n ralement superficiels.

Ces habitats sont reconnus d'int r t communautaire, de m me que les aulnaies-fr naies de rive.

Du fait des contraintes induites par ces conditions de s cheresse relative, de pauvret en l ments nutritifs et de fort ensoleillement, un cort ge floristique original thermophile, riche et vari , est associ ces milieux. Parmi les diverses esp ces patrimoniales, il faut souligner la pr sence du sil ne viscaire, inscrit dans la liste rouge de la flore menac e en Franche-Comt et dont cette zone constitue l'unique station r gionale. Cette plante aux fleurs rouges s' panouissant sur des tiges dress es non ramifi es est remarquablement repr sent e sur ce site, avec une population estim e 3000 pieds. Strictement calcifuge, elle se d veloppe dans les pelouses s ches tr s maigres install es sur des alluvions fluviatiles siliceuses bien drain es. En outre, dans les prairies fromental, le fenouil des Alpes est assez abondant. Cette esp ce assez rare dans la r gion se rencontre habituellement des altitudes plus lev es (prairies montagnardes).

A ces milieux est g n ralement associ e une faune typique. Ces formations herbac es, riches en plantes fleurs, constituent en effet des habitats originaux, tr s s lectifs, qui permettent l'installation d'un cort ge d'insectes int ressant : les floraisons abondantes et r parties dans l'ann e sont favorables l'alimentation de nombreux insectes floricoles, en particulier des papillons de jour.

STATUT DE PROTECTION

Aucune protection r glementaire de l'espace n'a t mise en place. Toutefois, la pr servation des zones humides, tant pour leur int r t patrimonial que fonctionnel, est un objectif prioritaire affirm par la loi sur l'eau du 03/01/92 et par le Sch ma Directeur d'Am nagement et de Gestion des Eaux approuv le 20/11/09.

OBJECTIFS DE PRESERVATION

La vall e de la Savoureuse est fortement urbanis e. La proximit de l'a rodrome (zone sensible inconstructible) se r v le toutefois favorable la conservation de ce site. Cependant, tout changement de pratique (intensification, amendements, surexploitation par des fauches plus nombreuses ou plus pr coces) pourrait alt rer la qualit des milieux. Il en r sulterait une baisse de la diversit et une banalisation de la flore. Cette volution s'observe d j dans les prairies les plus proches de la RD 24. De m me, de nombreux tangs sont am nag s dans la vall e. L'hydrologie du site peut s'en trouver perturb e, suite l'abaissement du niveau de la nappe.

Compte tenu de son caract re exceptionnel de la station de sil ne viscaire, il appara t que sa pr servation est prioritaire court terme. Un suivi r gulier s'impose donc. En outre, les pelouses acidiphiles de basse altitude du domaine sous-vosgien restent mal connues ; il serait donc souhaitable d'entreprendre des tudes compl mentaires. Enfin, au vu de l'int r t de cette zone, des prospections concernant la faune m riteraient d' tre engag es.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.