PRAIRIES DE MONTEUX

PRAIRIES DE MONTEUX est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 322 hectares sur 1 commune. Elle comprend 3 348,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Dans la plaine comtadine, le r seau des Sorgues et de ses affluents marque le paysage et se d veloppe sur un substrat form de sols alluviaux profonds et imperm ables. Malgr de grands travaux de drainages s culaires qui ont permis les implantations humaines et une agriculture vou e l arboriculture et aux grandes cultures, la partie centrale de cette plaine, situ e sur la commune de Monteux reste tr s mar cageuse , et est parfois soumise aux crues des affluents des Sorgues et de l Ouv ze. Elle est occup e par un exceptionnel ensemble de prairies de fauche amend es, p tur es une partie de l ann e et dont certaines sont irrigu es pendant la p riode estivale. Elles s articulent en arc de cercle, du Trou de la Pierre l est, Saint Albergaty au sud-ouest, en passant principalement par les Mairettes et les Confines. La p rennit d un espace prairial vaste permet l expression d activit s biologiques de grand int r t. En particulier on y observe une biodiversit sp cifique et une composition floristique qui se rapprochent de celles des grands fleuves m dio europ ens. Au nord des Confines, entre le Grand Vallat et la Grande Levade, l ancien site Ruggieri est unique dans le Vaucluse. Ce domaine offre encore des habitats que l on devait rencontrer dans la plaine comtadine avant la mise en culture. Une partie est occup e par des prairies p tur es, l autre est envahie par une cari aie (formation grandes la ches).

Flore et habitats naturels

Tout cet ensemble ( l exception notoire du site Ruggieri ) est occup par les prairies de fauche dans lesquelles on peut observer Orchis laxiflora (orchis fleurs l ches) aux Confines, au Grand Jas, l Aube, au Trou de la Pierre et la Buire, Inula britannica (inule britannique) autour du ch teau des Confines, mais galement sur le site Ruggieri ainsi qu Allium angulosum (ail tige anguleuse) dont les vastes populations des Confines, les seules du grand Sud Est fran ais, sont li es l irrigation estivale des prairies et restent, de ce fait, tr s fragiles.

Sur le site Ruggieri , les prairies qui s apparentent celles observ es sur le littoral m diterran en s expriment sur des sols peu perm ables, souvent inond s lors des pluies ou des crues, mais se dess chant l t et sur lesquels se maintient Phalaris paradoxa (alpiste paradoxal). L existence, sur ce site, d esp ces subhalophiles des sols pi tin s comme Bupleurum tenuissimum (bupl vre tr s menu), Polypogon maritimus (polypogon maritime) et Crypsis schoenoides (crypsis faux choin) est probablement due la remont e, le long de la faille de N mes, de la nappe de sel gemme situ e de tr s grandes profondeurs. La partie orientale du site Ruggieri , est occup e principalement par une cari aie qui couvre des surfaces aux sols limoneux gorg s d eau une grande partie de l ann e et sur lesquels Gratiola officinalis (gratiole officinale) a t observ e. Au nord du ch teau des Confines, dans une roubine, s est install e la rare Ceratophyllum submersum (C ratophylle submerg ).

Faune

Les prairies de Monteux rec lent un patrimoine faunistique d un int r t assez marqu , constitu de 24 esp ces animales patrimoniales dont quatre esp ces d terminantes.

L avifaune nicheuse comporte essentiellement des esp ces de milieux ouverts et de zones humides telles que le H ron pourpr , la Caille des bl s, la Chev che d Ath na ou Chouette Chev che, le Blongios nain, le Rollier d Europe, le Gu pier d Europe, le Pic peichette, le Cochevis hupp , la Pie gri che corcheur, le Bruant proyer, la Rousserole turdo de, la Huppe fasci e, le Coucou geai, le Martin p cheur, la Bondr e apivore, le Faucon hobereau, le Petit duc scops.

Pour l herp tofaune, notons la pr sence de quatre esp ces remarquables : le Triton palm , esp ce remarquable d'Europe occidentale peu commune et en limite d'aire de r partition en PACA, le P lodyte ponctu (Pelodytes punctatus), esp ce ouest-europ enne d'affinit m ridionale, la Couleuvre chelons (Zamenis scalaris), esp ce distribution franco-ib rique, typique du cort ge proven al et affectionnant les milieux secs et broussailleux et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

La faune entomologique locale est quant elle repr sent e trois esp ces remarquables : l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce d odonates (libellules et demoiselles) prot g e en France, qui affectionne les coulements modestes eaux courantes claires, ensoleill es et peupl es d'hydrophytes, le Gomphe vulgaire (Gomphus vulgatissimus), esp ce d'odonates dont les larves se d veloppent de pr f rence dans les eaux courantes au substrat de fond compos de limon sableux et la Decticelle des ruisseaux (Roeseliana azami), sauterelle hygrophile end mique du sud-est de la France.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.