PRAIRIES ET COURS DE LA BRAGUE ET DE SES PRINCIPAUX AFFLUENTS

PRAIRIES ET COURS DE LA BRAGUE ET DE SES PRINCIPAUX AFFLUENTS est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 193 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 6 forêts publiques. Elle comprend 379,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Cette zone se compose de la Brague, fleuve c tier caract ris par une ripisylve riche en aulnes, noisetiers et fr nes ainsi que par ses nombreuses launes et ses remarquables cascades calcifi es. Long de 21 km, il prend sa source sur la commune de Ch teauneuf, 340 m d altitude et se jette dans la M diterran e Antibes. En amont de son embouchure, au milieu d un secteur fortement anthropis s, se retrouvent des prairies humides constitu es par des parcelles de p turages et de pr s de fauche limit s par des haies de Peupliers et de Fr nes, et des petits bois. Certaines parcelles sont encore soit fauch es, soit p tur es par des chevaux.

Le Bruguet et la Valmasque, deux affluents de la Brague, viennent compl ter cette ZNIEFF.

Flore et habitats naturels

Ces prairies humides de la zone littorale sont parmi les derni res du d partement. Elles abritent une grande diversit d esp ces parmi lesquelles certaines sont devenues rares du fait de la destruction de leur milieu. On note par exemple : la Tulipe d Agen (Tulipa agenensis), la Jacinthe de Rome (Bellevalia romana). Dans la ripisylve on peut trouver la Cousoude bulbeuse (Symphytum bulbosum).

Faune

Trente-huit esp ces animales d int r t patrimonial voluent dans ce secteur. Parmi celles-ci, 10 sont d terminantes.

Elles correspondent deux poissons remarquables d eau douce d int r t communautaire, le Blageon (Telestes souffia), esp ce gr gaire des cours d eau fonds graveleux, et le Barbeau m ridional (Barbus meridionalis), esp ce d affinit m ridionale li e aux cours d eau clairs et bien oxyg n s, d bit rapide, sur substrat de graviers.

L avifaune nicheuse, ou probablement nicheuse est repr sent es par des esp ces remarquables comme l'Autour des palombes (Accipiter gentilis), esp ce foresti re peu commune et discr te, la Huppe fasci e (Upupa epops), esp ce de milieux semi ouverts, d affinit m ridionale, le Martin-p cheur d'Europe (Alcedo atthis), esp ce large r partition mondiale et occupant les rives des cours d'eau, tangs, lacs aux berges meubles et rod es, le Cincle plongeur (Cinclus cinclus), esp ce li e aux cours d eau froids, propres et bien oxyg n s, courant plut t vif, entre 100 et 2 400 m. d altitude, le Pic peichette (Dendrocopos minor) ou encore le Petit-duc scops (Otus scops). Ces vall es et leurs prairies humides sont galement des lieux de passage pour de nombreux autres oiseaux comme le H ron pourpr (Ardea purpurea), le Crabier chevelu (Ardeola ralloides), l Aigrette garzette (Egretta garzetta) et bien d autres encore.

Un amphibien d terminant a t observ dans cette zone, la Grenouille agile (Rana dalmatina) esp ce d terminante largement r partie en Europe mais localis e en PACA. De plus, le site abrite la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), reptile remarquable du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

Les arthropodes sont repr sent s par plusieurs cort ges.

Six esp ces de l pidopt res d int r t patrimonial ont t observ es. Deux sont d terminantes, la Nig riane (Araeopteron ecphaea), Erebidae cit pour la premi re fois en France en 2003, de r partition afrotropicale et m diterran enne et pr sente uniquement en Corse et sur le littoral en PACA et la Zyg ne du peuc dan (Zygaena cynarae), esp ce rare et localis e, en populations dispers es, qui fr quente les pelouses en lisi re, les clairi res et boisements clairs o cro t sa plante h te Cervaria rivini, repr sent e ici par la sous-esp ce valletensis. Les autres esp ces sont remarquables : l'Acidalie discr te (Idaea libycata), Geometridae pr sente uniquement dans le sud-est de la France et appr ciant les milieux bien expos s, la Nonagrie des marais (Lenisa geminipuncta), esp ce de papillon de nuit, en populations localis es et dispers es un peu partout en France, mais plus rare dans le sud, inf od e aux milieux mar cageux et dont la chenille endophyte vit dans les tiges de roseau (Phragmites australis), la Zyg ne des bugranes (Zygaena hilaris, ssp. ononidis ici), esp ce d'affinit ib ro-proven ale, li e aux pelouses et friches s ches o cro t sa plante h te (Bugrane jaune Ononis natrix) et la Diane (Zerynthia polyxena), esp ce m diterran o-asiatique, prot g e au niveau europ en, localement inf od e Aristolochia pistolochia et parfois Aristolochia pallida, dans les ch naies claires et pentes rocailleuses bien expos es jusqu 1 300 m d altitude.

Cinq esp ces remarquables d odonates ont t inventori es dans cette zone : le Calopt ryx occitan (Calopteryx xanthostoma), esp ce ouest-m diterran enne, inf od e aux rivi res eaux claires, l'Aeschne printani re (Brachytron pratense), esp ce d'Europe temp r e pr f rant les eaux douces stagnantes et permanentes, le Cordul gastre bident (Cordulegaster bidentata), esp ce de grande taille, inf od e par sa larve aquatique aux ruisseaux des versants pentus des montagnes sud-europ ennes, la Cordulie corps fin (Oxygastra curtisii), esp ce prot g e au niveau europ en, d affinit ouest-m diterran enne, dont la larve aquatique se d veloppe au niveau du chevelu racinaire des arbres qui bordent les cours d eau de plaine et certains lacs et le Gomphe semblable (Gomphus simillimus), esp ce se reproduisant dans des eaux faiblement courantes et ensoleill es.

Du c t des orthopt res, citons la pr sence du Grillon des jonch re (Trigonidium cicindeloides), esp ce d terminante d'orthopt res d'affinit thermo m diterran enne, tr s localis e en France certaines prairies humides et lisi res de ripisylves sur le littoral, de Marseille aux Alpes Maritimes et du Dolichopode dauphinois (Dolichopoda azami), esp ce remarquable cavernicole end mique franco-italienne du sud-ouest des Alpes, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, fentes des rochers et autres recoins obscurs et humides.

Citons galement la pr sence de l Ascalaphe italien (Libelloides italicus), esp ce d terminante extr mement rare en France, dont la pr sence est limit e quelques populations localis es sur le littoral des Alpes-Maritimes, de l'Eucnemidae Nematodes filum, esp ce remarquable r partition europ enne mais toujours rare, xylophage dans le bois mort des feuillus de plaine, du Capricorne velout (Cerambyx welensii), esp ce de longicorne (Cerambycid s) remarquable, principalement inf od e au bois s nescent de ch nes dont se nourrit la larve, de la Cigale argent e (Tettigetta argentata), esp ce remarquable d'affinit m diterran enne, localis e mais assez commune, qui recherche les milieux arides parsem s d'arbustes et de la Mante terrestre (Geomantis larvoides), esp ce remarquable et peu commune d'affinit ouest-m diterran enne, li e aux pelouses rases et s ches o elle chasse ses proies en courant sur le sol.

Deux Arachnides d terminantes sont aussi pr sentes, Cyrtarachne ixoides, Araneid s rare, tr s discr te et en limite d aire de r partition en PACA et la Dolom de des marais (Dolomedes fimbriatus), esp ce tr s rare et en r gression, dont la taille imposante lui permet de chasser des invert br s et des poissons dans les marais chauds et ensoleill s.

Enfin, un mollusque Gast ropode est connu du secteur, Argna ferrarii blanci, sous esp ce d terminante et rare d Argnid s, exclusivement r pandue en France dans les Alpes Maritimes mais pr sente aussi en Espagne et en Italie, se rencontrant dans les bois humides et parmi les rochers.

Sur le plan hydrobiologique, la diversit en Invert br s benthiques est assez lev e, en p riode de hautes eaux comme aux tiages ; la richesse taxonomique de la Brague est moyenne, plus faible que celle de cours d eau homologue peu ou pas perturb s de la r gion.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.