Prés du Baugé

Prés du Baugé est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 59 hectares sur 2 communes. Elle comprend 659,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF des "Pr s du Baug " se situe sur la rive nord-ouest de l tang de Thau, entre les villes de M ze et de Marseillan. Elle occupe un vallon humide qui entaille les coteaux agricoles qui dominent l' tang. Ce vallon forme une d pression humide orient e nord-ouest / sud-est et ouverte sur l' tang. Seule sa partie aval, sur une soixantaine d'hectares, est concern e par la ZNIEFF.

Cette zone se caract rise par des prairies humides que quadrille un r seau de canaux et de haies. Son occupation du sol tranche singuli rement avec le paysage agricole environnant marqu par la viticulture et les cultures c r ali res. La ZNIEFF constitue une zone de transition entre des milieux humides d'eau douce, aliment dans leur longueur par le ruisseau permanent du Ma re, et les marges sal es de l' tang de Thau. L'eau sal e du bassin de Thau ne peut p n trer sur le site que lorsque les martelli res situ es l'exutoire du ruisseau sont ouvertes.

Les milieux sont tr s diversifi s et s'organisent en fonction de la salinit croissante en s'approchant de l' tang. Ils se composent de prairies douces tr s productives au nord-ouest, une large zone de transition avec des pr s plus ou moins sal s, une grande zone de roseli res et de scirpaies halophiles au centre, et des formations salicornes annuelles ou vivaces au sud-est et traduisant une salinit forte au contact des berges de l' tang. Les habitats majoritaires en superficie sont les roseli res, suivies des pr s sal s et des sansouires.

Trois habitats rares dans la r gion, li s aux stations les plus douces, se d veloppent ponctuellement au nord-ouest (moins d'un hectare) :

- les v g tations des rivi res oligotrophes calcaires, groupements de plantes immerg es li es aux rivi res peu pollu es, faible teneur en l ments nutritifs, plus ou moins riches en calcaire comme le Potamot color (Potamogeton coloratus) ;

- les prairies humides m diterran ennes grandes herbes, groupements des prairies humides denses et lev es gramin es et joncs, p tur es ou parfois fauch es, g n ralement sur sols non ou peu saum tres, et riches en argiles ;

- les prairies de fauche de basse altitude m diterran ennes, formation dominance de gramin es de bonne qualit fourrag re, fauch e au moins une fois par an et parfois p tur e l'automne.

Dans ces deux derniers habitats et dans les pr s sal s m diterran ens se d veloppe la majorit des esp ces v g tales patrimoniales. Presque toutes sont inf od es aux milieux ouverts sur sols doux faiblement saum tre : le Bugrane sans pines (Ononis mitissima), annuelle h liophile, typique de la zone littorale ; l'Alpiste bleuissant (Phalaris coerulescens), gramin e vivace m diterran enne typique des milieux humides proches du littoral ; la Jacinthe romaine (Bellevalia romana), bulbeuse m diterran enne rare et prot g e des prairies humides et lisi re de ripisylves ; la La che hispide (Carex hispida) ; la Luzerne cili e (Medicago ciliaris) ; le Crypside piquante (Sporobolus aculeatus)...

Le centre et la partie sud-est des pr s constituent une zone de nidification, d'alimentation et de repos pour plusieurs esp ces patrimoniales d'oiseaux : la Grande Aigrette (Ardea alba) ; le H ron pourpr (Ardea purpurea) ; le Crabier chevelu (Ardeola ralloides), le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) ; le Busard des roseaux (Circus aeruginosus) ; la B cassine des marais (Gallinago gallinago) ; la Nette rousse (Netta rufina)... Les formations arborescentes des haies et des ripisylves accueillent quelques couples nicheurs d'esp ces m diterran ennes comme le Rollier d'Europe (Coracias garrulus) et le Coucou geai (Clamator glandarius), ainsi qu'une colonie d'Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus).

Concernant les insectes, plusieurs esp ces patrimoniales fr quentent galement les prairies et les abords des milieux aquatiques, en particulier plusieurs libellules comme : le Leste sauvage (Lestes barbarus), li aux zones humides temporaires qui s'ass chent en t ; l'Aeschne printani re (Brachytron pratense) ; l'Agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale), esp ce m diterran enne recherchant les petits cours d eau ensoleill s avec v g tation aquatique... Des orthopt res et papillons sont aussi not s : la Decticelle serpe (Platycleis falx), la Diane (Zerynthia polyxena)...

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.