Puech de l'Oule

Puech de l'Oule est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 78 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 4 forêts publiques. Elle comprend 693,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La zone fait partie du causse Rouge, avant-causse situé au nord de Millau, près de la station météo de Millau-Soulobres, à l’altitude de 600-700 m, sur des calcaires roux du sinémurien (lias) avec des argiles de décalcification très colorées résultant de leur altération. La zone se compose d’un plateau à la végétation assez rabougrie et de versants assez pentus couverts de fruticées à buis avec la présence de Chênes pubescents (Quercus pubescens) plus ou moins abondants. On note enfin une petite chênaie verte au sud.

Le milieu le plus intéressant est constitué par le plateau et le rebord colonisé par des plantes subméditerranéennes et/ou liées à la pelouse rocailleuse sommitale. La zone constituait un parcours de pâturage à moutons. Elle tend à se fermer du fait de la diminution du pâturage.

Près d’une vingtaine de plantes remarquables ont été recensées. Sur les zones rocailleuses à maigre végétation plutôt thermophiles, on peut observer l’Aphyllanthe de Montpellier (Aphyllanthes monspeliensis), la Lavande à larges feuilles (Lavandula latifolia), la Leuzée conifère (Leuzea conifera), le Cardoncelle mou (Carduncellus mitissimus), la Trigonelle de Montpellier (Trigonella monspeliaca), la Bugrane striée (Ononis striata) ou encore le Laser de France (Laserpitium gallicum). On trouve aussi une belle population de Genêt de Villars (Genista pulchella subsp. villarsii), qui est assez abondant. Cette rare espèce protégée au niveau national s’hybride avec le Genêt scorpion (Genista scorpius) pour donner Genista x martinii. On note également la présence de 2 autres hybrides peu fréquents : Lavandula intermedia et Teucrium arisitense. Enfin, ces zones en cours d’embroussaillement accueillent aussi des stations de Tulipe australe (Tulipa sylvestris subsp. australis) et l’Euphorbe de Duval (Euphorbia duvalii). Des prospections complémentaires axées sur la faune permettraient de renforcer l’intérêt écologique du site, notamment pour l’avifaune et les insectes.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.