Quiès calcaires d' Albiès à Caussou

Quiès calcaires d' Albiès à Caussou est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 325 hectares sur 13 communes. Cette zone inclut 16 forêts publiques. Elle comprend 8 915,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF correspond à une zone de coteaux et de quiès calcaires (quiès d’Urs et de la Bouiche) de la haute vallée de l’Ariège, au pied du massif de Tabe. Les conditions locales sont favorables à la présence d’espèces à affinités méditerranéennes. Le bas des coteaux où les pentes sont plus douces est occupé par l’agriculture menée ici de façon extensive et traditionnelle. La physionomie de végétation et de paysage est très variée (pelouses sèches, affleurements rocheux, falaises, grottes, prairies de fauche, fruticées sclérophylles méditerranéennes, forêts...).

Concernant les habitats, les intérêts naturels résident dans la mosaïque de milieux : zones boisées, milieux rocheux, coteaux secs sur calcaire avec des pelouses sèches de type Mesobromion riches en orchidées, prairies de fauche, landes (à genévriers, etc.) et fruticées d’affinités méditerranéennes. Ont été recensés aussi sur le site les habitats originaux constitués par la végétation des sources pétrifiantes (Cratoneurion) et des zones de bas-marais alcalins (bas-marais à Schoenus nigricans).

Au sujet de la flore, les intérêts sont multiples. Le Genévrier thurifère (Juniperus thurifera) est présent sur le site. C’est une espèce à affinités méditerranéennes dont les stations de la haute vallée de l’Ariège constituent une des deux localités connues du massif pyrénéen. La zone abrite d’autres espèces à affinités méditerranéennes comme la Lavande à larges feuilles (Lavandula latifolia) ou l’Orchis parfumé (Orchis coriophora subsp. fragrans) qui bénéficie d’une protection nationale, ainsi que des espèces de milieux rocheux à fort enjeu patrimonial comme l’Alysson à gros fruits (Hormatophylla macrocarpa), protégé au niveau national, la Campanule remarquable (Campanula speciosa) ou encore le Muflier à larges feuilles (Antirrhinum latifolium). Enfin, sur les anciennes terrasses de cultures et les parcelles cultivées sont présentes des populations d’espèces messicoles, c’est-à-dire les plantes associées aux cultures et aux moissons dont, en particulier, la Dauphinelle de Verdun (Delphinium verdunense), espèce protégée au niveau national. Pour la faune, les intérêts sont là aussi multiples. L’avifaune de montagne est particulièrement bien représentée avec des espèces comme la Perdrix grise de montagne (Perdix perdix hispanicus). Le site est aussi une zone de reproduction et de chasse pour certains rapaces patrimoniaux comme le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) ou le Hibou grand-duc (Bubo bubo). Le Desman des Pyrénées (Galemys pyrenaicus), espèce endémique des Pyrénées et protégée aux échelles européenne et nationale, est présent dans les cours d’eau de la ZNIEFF. Le Lézard hispanique (Podarcis hispanica) trouve dans cette zone son habitat typique en Midi-Pyrénées (habitats xériques plus ou moins ouverts sur pentes fortes).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.