Rive gauche de la haute vallée de l'Ariège

Rive gauche de la haute vallée de l'Ariège est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 16 167 hectares sur 14 communes. Cette zone inclut 18 forêts publiques. Elle comprend 157 353,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF s tend sur 16 000 ha au sud-est du d partement de l Ari ge, dont la rivi re ponyme sert de limite orientale. Comprise entre 550 et 2 800 m d altitude ( tages collin en nival), elle correspond une partie de la haute cha ne des Pyr n es avec des paysages de haute montagne. La ZNIEFF est principalement sur substrat acide (gneiss et granite), et accueille des zones ouvertes prairiales dans la vall e, des for ts de feuillus l tage montagnard, des zones tourbeuses et pelouses alpines, jusqu des zones rocheuses d altitude. La for t (h traie, h traie-sapini re) occupe une large place l tage montagnard. Les vastes zones d estives comprennent des landes, pelouses subalpines et alpines qui dominent le paysage. Les falaises et les boulis sont aussi tr s pr sents dans le sud de la zone, cr ant un univers tr s min ral partir d une certaine altitude. Les zones humides d altitude, et plus particuli rement les zones tourbeuses, sont aussi une caract ristique de cette zone, comme celles de la vall e de Lavail. La ZNIEFF se caract rise galement par la pr sence de quelques plans d eau naturels et d un r seau hydrographique assez dense. La zone repr sente un important bassin collecteur d un point de vue hydrologique pour la haute vall e de l Ari ge. Deux domaines skiables sont compris dans la zone : celui de Beille pour partie, et l int gralit d Ax-Bonascre, l exception du b ti.

La ZNIEFF occupant les tages de v g tation collin en nival, les milieux qui la composent sont nombreux et vari s. On y trouve entre autres un complexe de micro-habitats tourbeux et humides comme les buttes sphaignes, bas-marais acides sphaignes et La che des bourbiers (Carex limosa) ceux-ci comptent une tr s forte diversit d esp ces dont l Orpin velu (Sedum villosum), la Petite scutellaire (Scutellaria minor), la P diculaire mixte (Pedicularis mixta), la P diculaire des Pyr n es (Pedicularis pyrenaica) et la P diculaire verticill e (Pedicularis verticillata) , tourbi res de transition avec le Tr fle d eau (Menyanthes trifoliata) et la Potentille des marais (Potentilla palustris), boisements humides saules spp. et m gaphorbiaies montagnardes (v g tations hautes herbes) avec des esp ces comme l Ail victorial (Allium victorialis) ou la Val riane des Pyr n es (Valeriana pyrenaica). Outre leur int r t en tant qu habitats naturels (int r t patrimonial r gional et europ en), ces milieux jouent un r le important d un point de vue fonctionnel : att nuation des effets de crues par stockage d eau, ralentissement des ruissellements de surface. D autres milieux sont bien repr sent s. Parmi eux : les milieux forestiers avec les h traies, h traies-sapini res et for ts de Pin crochets (Pinus uncinata) abritent une flore tr s vari e, avec par exemple la Luzule des neiges (Luzula nivea) ; les prairies de fauche de montagne ; les pelouses Gispet bien pr sentes partir de l tage subalpin ; les landes et landines de montagne comme les landes myrtilles et Azal e naine accueillent l Arnica des montagnes (Arnica montana subsp. montana) et la Pulsatille d t (Pulsatilla vernalis) ; on trouve aussi des formations monosp cifiques Gen t purgatif ; les communaut s v g tales des combes neige ; les habitats rocheux, boulis et falaises bien repr sent s dans la partie haute de la ZNIEFF. D autres enjeux floristiques typiques concernant diff rents habitats peuvent tre ajout s ici. La flore de milieux humides et tourbeux est bien repr sent e avec des esp ces comme le Rossolis interm diaire (Drosera intermedia), le Lycopode inond (Lycopodiella inundata) et le Saule des Lapons (Salix lapponum), prot g s au niveau national, la Linaigrette engainante (Eriophorum vaginatum), l Iso te des lacs (Iso tes lacustris) et la Subulaire aquatique (Subularia aquatica), prot g s en Midi-Pyr n es, ou encore la Potentille des marais (Potentilla palustris), esp ce prot g e en Ari ge. Le Rossolis interm diaire (Drosera intermedia), prot g nationalement, est galement mentionn pour la zone et serait l unique station de cette esp ce pour l Ari ge. Ces zones humides accueillent aussi une flore bryophytique (sphaignes) diversifi e et remarquable avec 18 esp ces signal es. Les milieux rocheux h bergent des esp ces sp cialis es patrimoniales comme la Saxifrage faux-g ranium (Saxifraga geranioides), la Saxifrage cinq doigts (Saxifraga pentadactylis) et la Saxifrage feuilles rondes (Saxifraga rotundifolia), ou encore la Jourbarbe des toits (Sempervivum tectorum subsp. tectorum) ou le Moloposperme du P loponn se (Molopospermum peloponnesiacum), une immense ombellif re. Parmi les esp ces d terminantes caract ristiques des pelouses d altitude, on trouve par exemple la Gentiane des Pyr n es (Gentiana pyrenaica). Pour finir cette description globale, on notera un cort ge mycologique d au moins 13 esp ces d terminantes, pr sentes en grande partie dans les zones foresti res du secteur. De nombreuses esp ces d terminantes, r parties dans divers groupes faunistiques, sont pr sentes sur le site. Un des enjeux de cette ZNIEFF est le Desman des Pyr n es, petit mammif re semi-aquatique end mique des Pyr n es et du quart nord-ouest de la p ninsule Ib rique, particuli rement original dans tous les aspects de sa biologie. Étroitement adapt la vie semi-aquatique, il peuple des cours d eau r gime hydrologique de type nival de transition pluvio-nival, dans des massifs montagneux ou de pi mont recevant une pluviom trie annuelle sup rieure 1 000 mm. Toutes les perturbations pouvant affecter le fonctionnement des cours d eau et notamment le fonctionnement hydrologique sont pr judiciables l esp ce. La pollution, la gestion piscicole, les sports aquatiques, etc. constituent autant de facteurs pouvant affecter de mani re n gative l esp ce et son habitat. Le cort ge en avifaune montagnarde est riche, la zone tant notamment importante pour les galliformes de montagne : le Grand T tras (Tetrao urogallus), la Perdrix grise de montagne (Perdix perdix hispanicus) et le Lagop de alpin (Lagopus mutus) sont nicheurs sur la zone et particuli rement sensibles aux d rangements (activit s de loisirs, pratiques sylvicoles). Esp ce discr te des vieilles for ts froides de montagne (h traie-sapini re), la Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus) est connue en tant que nicheuse certaine sur le site. Cette vaste zone m l e de zones ouvertes et de zones foresti res offre un territoire de chasse privil gi et un site de nidification pour le Circa te Jean-le-Blanc, qui se nourrit essentiellement de reptiles, et le Faucon p lerin. La ZNIEFF est galement d une importance majeure pour la conservation de reptiles et d amphibiens end miques et forte valeur patrimoniale comme le L zard agile de Garz n (Lacerta agilis garzoni) et l Euprocte des Pyr n es (Calotriton asper). Concernant les l pidopt res rhopaloc res (papillons de jour), on rencontre une grande diversit d esp ces d terminantes, r parties en plusieurs cort ges. Cette richesse est li e la diversit des habitats pr sents sur l ensemble de la zone. Un premier ensemble caract rise les stations plus s ches de basse altitude, bien expos es et pr sentant quelques affleurements rocheux, avec l Aurore de Provence (Anthocharis belia euphenoides), Pyrgus onopordi, l Azur du serpolet (Maculinea arion) et l Agreste (Hipparchia semele). Plus haut, dans la zone montagnarde, on rencontre un ensemble d esp ces hygrophiles li es aux prairies m sohygrophiles humides et aux m gaphorbiaies, comme le Damier de la succise (Euphydryas aurinia), le Nacr de la bistorte (Boloria eunomia), le Fadet des m liques (Coenonympha glycerion). Enfin, sur les pelouses subalpines et dans les zones rocailleuses de haute atitude, il s agit d esp ces plus sp cialis es et peu communes, comme le Nacr subalpin (Boloria pales), le Candide (Colias phicomone oberthueri), la Pi ride du V lar (Pontia callidice), l Azur des soldanelles (Agriades glandon) ou encore la sous-esp ce end mique des Pyr n es du Moir chamois (Erebia gorge ramondi) et le Moir des Pyr n es (Erebia gorgone), galement end mique du massif pyr n en. 3 esp ces d orthopt res d terminantes sont galement connues sur le site. Il s agit d Antaxius hispanicus, end mique de la cha ne pyr n enne et catalane, relativement courante pour les tages de v g tation montagnard et subalpin, ainsi que de deux esp ces end miques pyr n ennes qui occupent la v g tation subalpine et alpine : Cophopodisma pyrenaea et Gomphoceridius brevipennis. Enfin, on peut compl ter cet inventaire de la diversit du site en mentionnant la pr sence d une esp ce potentiellement d terminante de crustac isopode (Oritoniscus intermedius) et de 7 esp ces de collemboles.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.