Terrasses de Picorel et de la Gardette

Terrasses de Picorel et de la Gardette est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 48 hectares sur 2 communes. Cette zone inclut 1 forêt publique. Elle comprend 1 123,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF s' tend en rive droite de l'Ari ge entre Cintegabelle et Auterive. Elle se situe au c ur de deux secteurs tr s cultiv s, dans une zone de transition qui marque la fin des coteaux du Lauragais et le d but de la plaine de l'Ari ge. La pente abrupte et la perte de sol sur ce territoire emp chent son exploitation, ce qui permet la pr servation de certains de ses habitats et esp ces. En limite sud du site, l'Ari ge et sa ripisylve repr sentent galement des milieux de fort int r t cologique, et sont int gr s dans deux autres p rim tres ZNIEFF. La ripisylve, constitu e notamment de fr nes et d'aulnes,renforce l attractivit du corridor bois sur le site.

Sur la rive droite de la rivi re, l'Ari ge a creus les coteaux du Lauragais, formant des falaises de terre bien expos es (sud - sud- ouest). Ces secteurs subissant un fort ensoleillement et une perte de sol r guli re conditionnent la pr sence d'une flore et d'une faune fortes affinit s m ridionales voire m diterran ennes. Ces habitats x riques v g tation rase et en forte pente sont favorables la pr sence du L zard catalan (Podarcis liolepsis). Ces populations relativement r duites sont fortement isol es,. L'esp ce est tr s localis e dans l ouest de l Occitanie et les noyaux connus en Haute-Garonne sont rares et non connect s ceux de l Ari ge. De ce fait, l'enjeu de conservation est galement fort localement. Toutefois, l esp ce n a pas t observ e sur site depuis 2010 et sa pr sence m riterait une confirmation. Chez les reptiles, notons galement la pr sence de la Couleuvre d Esculape (Zamenis longissimus), serpent arboricole, qui appr cie particuli rement les contextes bois s thermophiles.

Ces m mes secteurs offrent galement une forte attractivit pour le Grand-duc d'Europe (Bubo bubo). Ce rapace, gr ce des mesures de protection totale aux chelles europ enne et nationale, b n ficie d'une dynamique positive favorisant l'installation de couples sur de nouveaux secteurs, notamment hors de zones strictement rupestres o il est classiquement plus attendu. Ces petites falaises sont donc utilis es par l'esp ce pour la nidification. La proximit imm diate de la rivi re et de champs constitue un facteur qui augmente l'attractivit du site en offrant au Grand-duc des zones de chasse contigu s sa zone de reproduction. S dentaire, l'esp ce r occupe g n ralement d'ann e en ann e la m me aire. Toutefois, l'instabilit du milieu peut conduire au d placement de l'aire sur une zone proche plus favorable. Comme de nombreux grands rapaces, il requiert une zone de qui tude relativement importante garantissant son maintien et le bon d roulement de la reproduction. Les couples pr sents sur la vall e de l'Ari ge sont irr guli rement distribu s au gr des zones favorables leur installation jusqu' la limite nord constitu e par la plaine toulousaine. Ces populations, bien que stables, demeurent toutefois tr s sensibles des d rangements divers tels que les activit s de loisirs (loisirs motoris s, a romod lisme) souvent pratiqu s sur ces m mes secteurs. L'esp ce est galement sensible la pr sence de fils lectriques (cas d'impact et d' lectrocutions) qui peuvent traverser sa zone de chasse. L'attractivit et le prestige de l'esp ce (fauconniers, photographes, ornithologues) sont galement des facteurs de d rangements intentionnels ou non prendre en compte.

Parmi les rapaces, il faut signaler galement la pr sence du Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), bien que la reproduction de ce dernier n ait pas t attest e sur la zone.

Enfin, chez les insectes, signalons la pr sence de la M lit e des linaires (Melitaea deione) proximit imm diate du site. Cette m lit e, li e essentiellement aux pelouses s ches et autres milieux ouverts x rothermophiles, pourrait se reproduire sur la zone, gr ce la pr sence de plusieurs pieds d une de ses plantes h tes principales, le Muflier grandes fleurs (Antirrhinum majus).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.