VALLÉE DE L'ESTERON ORIENTAL D'AIGLUN À GILETTE

VALLÉE DE L'ESTERON ORIENTAL D'AIGLUN À GILETTE est une zone protégée de type ZNIEFF_II, couvrant 7 073 hectares sur 20 communes. Cette zone inclut 35 forêts publiques. Elle comprend 11 434,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

La vall e de l Est ron est un site exceptionnel o les deux l ments les plus remarquables ont t class s en ZNIEFF de type I : la Clue d Aiglun et la clue du Riolan. La r gion abonde en curiosit s et ph nom nes rosifs : cascade de Vergay, Cinq Baumes, Grotte Saint Martin. La zone int gre galement le Mont Auvi re qui surplombe la vall e de l Est ron 964 m.

Flore et habitats naturels

Les habitats remarquables de la ZNIEFF sont les landes s ches Callune (Calluna vulgaris), Gen t d Allemagne (Genista germanica), Bruy re arborescente (Erica arborea) de l Erico arboreae Genistetum pilosae (Genistion tinctorio germanicae), tablies sur substrat siliceux (sables), la remarquable h traie acidophile houx (Ilex aquifolium) de basse altitude (700 m), tr s localis e, les for ts de charme houblon (Ostrya carpinifolia) du Carpinion orientalis occupant les ubacs supram diterran ens, les ripisylves Aulne blanch tre (Alnus incana) et Aulne glutineux (Alnus glutinosa) de l Alnion incanae bordant les ruisseaux affluents de l Est ron, les formations de tuf Palustriella commutata du Cratoneurion commutati, les communaut s chasmophytiques du Saxifragion lingulatae ornant les falaises calcaires (Ballotetum frutescentis, Saxifragetum lingulatae). Parmi les l ments floristiques patrimoniaux, certains milieux sont tr s riches en end miques. Les pelouses pierreuses h bergent la Sabline cendr e (Arenaria cinerea) et les rochers bien expos s pr sentent un cort ge remarquable avec la Ballote buissonnante (Acanthoprasium frutescens), la Campanule blanch tre (Campanula albicans), le Passerage feuille d Halimus (Hormatophylla halimifolia), la Potentille saxifrage (Potentilla saxifraga), la Raiponce de Villars (Phyteuma villarsii). L'Orpin odeur suave (Sedum fragrans) se d veloppe dans les anfractuosit s et les entr es de grottes.

D autres esp ces r partition plus large, mais rares cependant, sont galement pr sentes. La douceur du climat permet des m diterran ennes thermophiles de remonter la vall e comme le Cleistog ne (Kengia serotina) et la Lavat re maritime (Lavatera maritima) qui poussent aux pieds des falaises tourn es vers le sud. Les friches et olivettes h bergent la Porcelaine grecque (Andrachne telephioides) dans sa seule localit fran aise (Gilette). Les milieux plus frais permettent des montagnardes ou des m dio europ ennes de se d velopper : la Fraxinelle (Dictamnus albus) dans les ourlets forestiers, la Julienne lacini e (Hesperis laciniata) sur les rochers, la Pulsatille de Haller (Pulsatilla halleri) et l Epiaire d H racl e (Stachys heraclea) dans les pelouses, le Rosier de France (Rosa gallica) sur les coteaux et talus, l Orchis de Spitzel (Orchis spitzelii) dans les pin des claires. Parmi les bryophytes patrimoniaux on peut citer Riccia trabutiana et Mannia californica, h patiques thalle tr s rares en France, colonisant les joints terreux des rochers calcaires x rophiles, Crossidium aberrans, petite mousse croissant sur le sol et les talus x rothermophiles, Zygodon forsteri, mousse piphyte recherchant les arbres feuillus (Ch ne pubescent, Peuplier noir) cavit s se remplissant d eau (dendrotelmes), Buxbaumia viridis, mousse saprolignicole montagnarde croissant sur les troncs pourrissants de conif res.

Faune

Cette zone abrite 51 esp ces animales d int r t patrimonial dont 14 sont d terminantes.

Les mammif res comprennent plusieurs esp ces d terminantes et remarquables. Citons chez les chiropt res, le Miniopt re de Schreiber (Miniopterus schreibersii) une esp ce d terminante, le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis) et le Petit rinolophe (Rhinolophus hipposideros). Les grands mammif res sont repr sent s par le Cerf laphe (Cervus elaphus), une esp ce remarquable.

L avifaune nicheuse, ou probablement nicheuse, est repr sent e par une esp ce d terminante, le Faucon p lerin (Falco peregrinus), rapace diurne rupicole rare et localis en France et en r gion PACA mais en augmentation et plusieurs esp ces remarquables : Aigle royal (Aquila chrysaetos), esp ce occupant les habitats rupestres (falaises) en p riode de reproduction, Bondr e apivore (Pernis apivorus), rapace d affinit m dioeurop enne, recherchant les for ts claires de feuillus et les mosa ques de milieux bois s et de milieux ouverts, Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), rapace d affinit m ridionale, au r gime alimentaire ophiophage, Autour des palombes (Accipiter gentilis), rapace d affinit m dioeurop enne, affectionnant les grands massifs forestiers avec des clairi res jusqu 2 000 m d altitude, Faucon hobereau (Falco subbuteo), rapace diurne remarquable des milieux bois s clairs, en r gression marqu e actuellement, Petit duc scops (Otus scops), esp ce d affinit m ridionale, en diminution aujourd hui, pr sent jusqu 1 800 m d altitude, Grand-duc d Europe (Bubo bubo), esp ce rupicole qui se nourrit pr f rentiellement dans les terrains d gag s proches des falaises et autres escarpements rocheux o il niche g n ralement, jusqu 2 600 m d altitude, Huppe fasci e (Upupa epops), esp ce de milieux semi ouverts, d affinit m ridionale, en diminution aujourd hui, Pic peichette (Dendrocopos minor), esp ce plut t localis e et peu fr quente en r gion PACA, li e aux for ts claires de feuillus caducifoli s jusqu 1 600 m d altitude, Pic noir (Dryocopus martius), un grand pic affectionnant les h traies sapini res, Cincle plongeur (Cinclus cinclus), esp ce li e aux cours d eau froids, propres et bien oxyg n s, courant plut t vif, entre 100 et 2 400 m d altitude, Monticole bleu (Monticola solitarius), esp ce rupicole affinit m diterran enne, se rencontrant dans les zones de falaises et d escarpements rocheux, les gorges, les ruines, les garrigues claires rocailleuses, jusqu 1 600 m d altitude, Gobemouche gris (Muscicapa striata), passereau des for ts claires de feuillus, not jusqu 1 500 m d altitude, assez rare et localis en r gion PACA, Bruant fou (Emberiza cia), passereau d affinit la fois m ridionale et montagnarde, propre aux milieux ouverts et rocailleux, secs et ensoleill s, de 300 2 600 m d altitude. A noter galement l observation de deux rapaces d terminants, de passage lors de leurs d placements : le Vautour moine (Aegypius monachus) et le Vautour fauve (Gyps fulvus).

Du c t de l herp tofaune citons la pr sence de quatre esp ces remarquables : le L zard ocell (Timon lepidus), esp ce d affinit m diterran enne des milieux ouverts, rocailleux et ensoleill s, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables, la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

Les amphibiens sont repr sent s par le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), esp ce remarquable peu abondante r partition tr s localis e en r gion PACA, correspondant un end mique franco-italien pr sent en France uniquement dans les Alpes-Maritimes et les Alpes-de-Haute-Provence, recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) de 0 2 400 m d altitude.

Chez les poissons, citons le Barbeau m ridional (Barbus meridionalis), esp ce remarquable d affinit m ridionale, des cours d eau clairs et bien oxyg n s d bit rapide sur substrat de graviers.

Les arthropodes d int r t patrimonial sont repr sent s par diff rents cort ges.

Chez les Arachnides, citons la Lycose de Narbonne (Lycosa tarantula), esp ce remarquable d'araign e d affinit ouest m diterran enne qui recherche les pelouses s ches dans lesquelles elle creuse son terrier.

Chez les col opt res, citons la pr sence de cinq esp ces d terminantes : le Carabe de Solier (Carabus solieri), esp ce prot g e en France, tr s localis e et en r gression, end mique de Provence, du sud-ouest des Alpes et de Ligurie, recherchant les h traies, ch naies, ch taigneraies et pin des humides, notamment en terrain argilo siliceux, recouvert d une paisse couche de feuilles mortes et d humus, les boulis et les pierriers entre 100 et 2 500 m d altitude, Laemostenus obtusus, esp ce cavernicole et troglophile, end mique franco-italienne, en limite d aire et strictement localis e en France aux Alpes-de-Haute-Provence et aux Alpes-Maritimes, entre 350 et 1 700 m d altitude dans les grottes et les cavit s, le charan on Pseudomeira ruteri, Curculionid s end mique des Alpes Maritimes o elle est tr s localis e, l Athous frigide (Athous frigidus), Elat rid s end mique franco-italien ici en limite d aire, li aux prairies s ches de montagne et souffrant de la colonisation de ses biotopes ouverts de pr dilection par les ligneux et le Cantharidae Malthodes procerulus.

Un odonate remarquable est galement cit , l'Aeschne printani re (Brachytron pratense), esp ce d'Europe temp r e pr f rant les eaux douces stagnantes et permanentes.

Chez les orthopt res, citons le Criquet h risson (Prionotropis azami), esp ce prot g e en France, localis e et en r gression, end mique des plateaux calcaires de Provence o elle colonise les pelouses rases et le Dolichopode dauphinois (Dolichopoda azami), sauterelle remarquable cavernicole, end mique franco-italienne du sud-ouest des Alpes, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, fentes des rochers et autres recoins obscurs et humides.

Les l pidopt res sont quant eux repr sent s par deux esp ces d terminantes : la Vanesse des pari taires (Polygonia egea), esp ce en forte r gression, ne subsistant en France plus que dans les Alpes Maritimes l est du fleuve Var et le Moir de Provence (Erebia epistygne), esp ce d affinit m diterran o-montagnarde dont l aire de r partition ib ro-proven ale est morcel e et restreinte, inf od e aux pelouses s ches f tuques (surtout Festuca cinerea), accompagn es de plusieurs esp ces remarquable comme le Procris de la vigne (Theresimima ampellophaga), h t roc res diurne d affinit m diterran enne, devenue rare suite sa forte r gression probablement due l utilisation de pesticides sur sa plante h te la vigne, l Azur du Serpolet (Phengaris arion), esp ce prot g e au niveau europ en, inf od e aux bois clairs et ensoleill s, pelouses et friches s ches avec pr sence de ses plantes h tes, des serpolets et de sa principale fourmi h te, Myrmica sabuleti, et l'Azur des orpins (Scolitantides orion), esp ce aire de distribution morcel e, inf od e aux milieux rocheux o croissent les plantes nourrici res de sa chenille, des orpins (Sedum).

Enfin, deux esp ces de mollusques ont t inventori es sur ce site, l Aiguillette de Grasse (Renea moutonii), Aciculid s d terminante rare et vuln rable, end mique proven ale du Var et des Alpes-Maritimes, prot g e en France, habitant la liti re des for ts et les rochers et le Maillot sud-alpin (Pagodulina austeniana), escargot remarquable localis , principalement pr sent l'est de la r gion, dans les Alpes-Maritimes et au sud-est des Alpes-de-Haute-Provence, d' cologie calcicole, il vit dans les for ts humides entre les rochers ou dans les vieux murs.

La ZNIEFF de type II delimite un grand ensemble naturel riche et peu modifie. C'est un inventaire ecologique sans contrainte reglementaire directe, mais pris en compte dans les schemas de planification regionale (SCOT, SRADDET). Les projets significatifs dans cette zone doivent demontrer la prise en compte du patrimoine naturel inventorie.