Vallée de l'Yser entre la frontière et le Pont d'Houtkerque

Vallée de l'Yser entre la frontière et le Pont d'Houtkerque est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 83 hectares sur 2 communes. Elle comprend 1 633,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette partie de la vall e de l'Yser est la plus en aval de la partie fran aise de ce cours d'eau. Dans la majeure partie du site, la vall e est troite, 100 200 m tres de large environ et est occup e par une alternance de prairies, de cultures et de vastes mares de chasse fond plat, mais lorsque l Yser atteint la fronti re, la vall e s largit nettement en m me temps qu elle s tablit sur les d p ts flandriens de la plaine maritime. Ce secteur constitue l extr mit amont des plus vastes prairies humides de la plaine de l Yser pr sentes en Belgique.

Cette ZNIEFF abrite probablement les derni res prairies alluviales plus ou moins extensives, avec en amont celles des deux autres ZNIEFF de type I "Prairies humides de Wormhout" et "Prairies humides de Bambecque et la Petite Becque", toutes trois regroup es dans une plus vaste ZNIEFF de type II.

Les prairies tant relativement d grad es, l'int r t de cette ZNIEFF r side surtout dans ses v g tations aquatiques, r parties entre les mares des prairies et les mares associ es aux huttes de chasse. On peut notamment observer la tr s rare Callitriche occidental (Callitriche truncata subsp. occidentalis) ainsi que plusieurs petits potamots : le Potamot fluet (Potamogeton pusillus) rare en Hauts-de-France, le Potamot capillaire (Potamogeton trichoides) assez rare et le Potamot cr pu (Potamogeton crispus) peu commun. Quelques esp ces d terminantes de ZNIEFF sont galement encore pr sentes dans certaines prairies : l'Orge faux-seigle (Hordeum secalinum), assez rare dans la r gion, l'Oenanthe fistuleuse (Oenanthe fistulosa) peu commune et la Renoncule de Sardaigne (Ranunculus sardous) assez rare.

Au total, cette partie de la vall e de l'Yser est un secteur riche pour la nidification de plusieurs esp ces d'oiseaux, dont 10 esp ces d terminantes de ZNIEFF.

On recense ainsi plusieurs cort ges de passereaux avec diff rents degr s de sp cialisation aux zones humides. Le Phragmite des joncs (Acrocephalus schoenobaenus), la Gorgebleue miroir (Luscinia svecica) et le Bruant des roseaux (Emberiza schoeniclus) sont caract ristiques des v g tations herbac es buissonnantes hygrophiles et fr quentent les m gaphorbiaies et les fourr s autour des mares de chasse, l extr me Est de la ZNIEFF. La Linotte m lodieuse (Linaria cannabina) et la Fauvette grisette (Sylvia communis) occupent une grande vari t de milieux semi-ouverts et sont pr sentes en diverses zones de la ZNIEFF, tandis que l Hypolais ict rine (Hippolais icterina), d affinit similaire, est plus particuli rement inf od la proximit de l eau. Sur la ZNIEFF, il est pr sent dans les arbustes en lisi re des prairies du sud-ouest de la ZNIEFF. Les limicoles fr quentent galement largement les diverses mares du site et les vasi res qui les entourent. Certains y nichent. Le Vanneau hupp (Vanellus vanellus) se reproduit sur plusieurs des prairies incluses dans le p rim tre. L Avocette l gante (Recurvirostra avosetta) a nich sur les mares de chasse l est du site en 2015 et 2016, et des observations de l esp ce en juillet 2021 attestent d une reproduction encore possible. Des observations d Échasse blanche (Himantopus himantopus) en p riode de reproduction indiquent une reproduction possible galement pour ce limicole sur le m me site. Enfin, parmi les autres esp ces d terminantes, on rel ve la Tourterelle des bois (Streptopelia turtur) ainsi que la Chev che d Ath na (Athene noctua), plus g n ralement caract ristiques des milieux bocagers et semi-ouverts.

Le site accueille galement trois esp ces d insectes d terminants de ZNIEFF dont deux typiques des v g tations herbac es des bords de mares ou de foss s et des prairies humides : le Conoc phale des roseaux (Conocephalus dorsalis), not plusieurs endroits, et la Coccidule tachet e (Coccidula scutellata) en bordure d une mare de chasse frontali re. L Hesp rie de la Houque (Thymelicus sylvestris) est un papillon class quasi-menac dans la liste rouge du Nord - Pas-de-Calais (Haubreux et al., 2017), que l on trouve g n ralement dans les milieux agricoles extensifs. La M g re/le Satyre (Lasiommata megera) a t observ pour la derni re fois en 2006 sur cette ZNIEFF. Etant donn la tendance au d clin important de l'esp ce dans la r gion, y compris dans la vall e de l Yser o elle n a pas t revue dans la p riode 2007-2014 (Haubreux et al. 2017) et depuis 2014 d apr s SiRF, il est fort probable que l esp ce ait disparu de la ZNIEFF.

L'Yser proprement dite, accueille quelques esp ces d terminantes ZNIFF, dont la plus embl matique sur le secteur est l'Anguille Europ enne. Pour autant les densit enregistr es sont tr s faibles pour une portion de fleuve si proche de la mer. Le brochet est pr sent mais souffre de la qualit des habitats et d'un manque de zones de reproduction en lit majeur.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.