Vallée du Rébenty de Belfort-sur-Rebenty à Cailla

Vallée du Rébenty de Belfort-sur-Rebenty à Cailla est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 3 545 hectares sur 14 communes. Cette zone inclut 33 forêts publiques. Elle comprend 6 381,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF « Vallée du Rébenty de Belfort-sur-Rébenty à Cailla « se situe dans le secteur de la Haute Vallée de l'Aude, au niveau du Plateau de Sault. Elle occupe une surface de près de 3550 hectares. Son altitude est de 380 mètres à l'est, au niveau de la confluence du Rébenty avec l'Aude. Elle dépasse les 1000 mètres en plusieurs endroits, sur les hauts des versants dominant la vallée, notamment dans sa partie sud au niveau du Roc de la Serre.

La vallée du Rébenty creuse un sillon au milieu du Plateau de Sault. De nombreux petits cours d'eau qui se jettent dans le Rébenty drainent le territoire.

Cette vallée est essentiellement constituée de marnes noires et de calcaires. Des schistes sont présents en partie haute des ombrées au-dessus de Joucou et de Marsa.

Les versants du Rébenty sont très forestiers, de la hêtraie-sapinière en amont à la chênaie verte en aval. Des falaises et éboulis calcaires entaillent ces pentes. Des espaces ouverts agricoles sont localisés à proximité des villages. La rivière du Rébenty s'écoule tout le long du site, encadrée par une belle ripisylve.

Cette vaste zone est le siège d'activités humaines localisées. De nombreuses habitations sont présentes. Elles sont dispersées ou regroupées en villages au fond de la vallée comme Belfort-sur-Rébenty, Joucou et Marsa.

On note la présence de routes départementales, de chemins ainsi que des sentiers de randonnée dont le GR7 et la variante sud du Sentier Cathare.

trois usines hydroélectriques sont présentes : une sur Marsa et deux sur Joucou. Une ligne électrique passe au-dessus de la partie ouest de la zone.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.