Vallon, bois et grotte de la Pouade

Vallon, bois et grotte de la Pouade est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 333 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 2 forêts publiques. Elle comprend 105,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF du Vallon, bois et grotte de la Pouade se situe dans les Albères maritimes sur la commune de Banyuls-sur-Mer. Elle occupe plus de 300 hectares dans la haute vallée de la Baillaury à la limite avec la frontière espagnole et la forêt communale de Banyuls.

Ce vallon est composé d'un maquis méditerranéen. Les crêtes culminent à plus de 700 mètres d'altitude et forment un paysage dénudé de pelouses rocailleuses et d'escarpements rocheux. Au centre du vallon, à environ 130 m mètres d'altitude, se trouve une grotte entourée d'un petit bois. Toute la vallée de la Baillaury repose sur des terrains schisteux, à l'exception de ce site, occupé par un filon de calcaire d'âge silurien à l'origine de la présence d'une grotte et de son important réseau karstique. Plusieurs cours d'eau temporaires, dont le ruisseau de la Pouade, longent et/ou traversent la ZNIEFF.

Cette zone, marquée par un caractère naturel dominant a fait l'objet d'une pression humaine naguère plus importante comme en témoignent les nombreuses terrasses, murets et mas abandonnés. On observe encore quelques parcelles viticoles cultivées en terrasse.

Aucune activité humaine importante n'est à signaler, mais plusieurs routes et sentiers parcourent le site. La route qui mène jusqu'à la grotte est relativement fréquentée.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.