Zones humides des ruisseaux de Galdun et de Merlan

Zones humides des ruisseaux de Galdun et de Merlan est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 169 hectares sur 5 communes. Cette zone inclut 18 forêts publiques. Elle comprend 3 175,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Ces tourbières de types soligène et topogène se développent au sud-est du village de Huparlac dans des bas-fonds humides alimentés par deux cours d’eau assez tortueux, à une altitude moyenne de 900 m, dans une ambiance montagnarde. Les boisements humides sont essentiellement représentés par des aulnaies-saulaies. Le reste de la zone est encore bien ouvert et peu colonisé, avec de belles communautés d’espèces et d’habitats rares.

On trouvera, dans la diversité d’habitats observables sur le site, des formations marécageuses de Laîche paniculée (Carex paniculata), toujours très localisées. Les habitats majoritaires sont représentés par des prairies humides à Molinie et joncs en mélange avec des bas-marais acides, dont on trouvera le cortège d’espèces remarquables suivant : le Carvi verticillé (Carum verticillatum), la Linaigrette à feuilles étroites (Eriophorum polystachion), la Petite Scutellaire (Scutellaria minor), la Valériane dioïque (Valeriana dioica), la Violette des marais (Viola palustris), la Campanille à feuilles de lierre (Wahlenbergia hederacea), ou encore une plante carnivore protégée au niveau national, le Rossolis à feuilles rondes (Drosera rotundifolia). De plus, les zones d’aulnaie tourbeuse sont très intéressantes du fait de la présence d’une sphaigne rare : Sphagnum teres. Le Trèfle d’eau (Menyanthes trifoliata) et le Comaret (Potentilla palustris) forment localement de grands radeaux flottants remarquables, représentant un habitat déterminant. Dans les zones pâturées humides en limite avec les zones de mégaphorbiaies et les prairies montagnardes de fauche, on pourra observer la Gentiane pneumonanthe (Gentiana pneumonanthe) et la Renouée bistorte (Polygonum bistorta) pouvant être indicatrices d’un habitat particulier de prairie humide eutrophe, et le Vératre blanc (Veratrum album), ce dernier étant toxique pour le bétail. Enfin, une autre espèce est à citer : la Goodyère rampante (Goodyera repens), petite orchidée cantonnée aux bois montagnards, très discrète et très localisée, manquant dans 50 % des départements midi-pyrénéens.

À l’heure actuelle, l’intérêt patrimonial de la faune sur les tourbières se résume à la présence du Lézard vivipare, mais vu les espèces de flore et les habitats cités plus haut, des intérêts complémentaires sont à rechercher parmi les rhopalocères (papillons de jour) et les orthoptères (criquets et sauterelles). Cependant, un court tronçon du Merlan abrite l’Écrevisse à pattes blanches (Austropotamobius pallipes), espèce très exigeante quant à la qualité de l’eau, et la Loutre d’Europe (Lutra lutra), qui trouve localement un terrain de chasse assez riche au niveau de la confluence (Selvet).

L’intérêt hydrologique de ce type de tourbière est la réserve en eau accumulée en hiver qui alimente la vallée durant la période estivale. C’est aussi cette alimentation en eau qui est à l’origine de cette diversité de flore et de micro-habitats, et qui est donc des plus importantes.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.