Basse-vallée du Chassezac

Basse-vallée du Chassezac est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 357 hectares sur 8 communes. Cette zone inclut 6 forêts publiques. Elle comprend 1 135,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette zone correspond à un tronçon de la vallée du Chassezac long de plus de quinze kilomètres. Les milieux alluviaux restent diversifiés et très favorables à la faune. Le Petit Gravelot niche sur les bancs de galets. Le Martin-pêcheur d’Europe est régulier sur l'ensemble du linéaire alors que le Cincle plongeur fréquente surtout les abords immédiats des radiers. La ripisylve (galerie forestière bordant les cours d'eau) est dans l'ensemble étroite mais elle est occupée par de nombreux oiseaux comme le Gobemouche gris et le Loriot d’Europe, et utilisée par plusieurs espèces de rapaces (Milan noir, Faucon hobereau) pour la construction de leur nid. Malgré une prospection limitée, plus de quarante espèces de libellules ont été observées dont certaines rares dans le département de l'Ardèche. Soulignons également la diversité du peuplement de poissons, avec en particulier la présence ponctuelle de l'Apron, petite espèce endémique (c'est à dire dont l'aire de répartition est limitée à une zone géographique restreinte) propre au bassin rhodanien. Globalement, il convient de souligner l'intérêt du site en matière d'avifaune : plus de 110 espèces ont été observées, dont près de 70 nichent régulièrement.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.