L'AUTHION

L'AUTHION est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 8 092 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 23 forêts publiques. Elle comprend 39 122,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Description de la zone

Le massif de l Authion est un important n ud de cha nons montagneux et constitue un des l ments les plus visibles des grandes pr alpes de Nice. L Authion est un massif calcaire et gr seux qui se distingue des pr alpes de Nice proprement dites par une altitude sup rieure qui permet l existence d une v g tation subalpine. Il se distingue galement de la grande cha ne des Alpes Maritimes qui est exclusivement siliceuse dans la zone du Mercantour.

Flore et habitats naturels

Les flancs non bois s du massif, en particulier ceux de l Authion, du Giagiabella, du Ventabren sont occup s par des pelouses subalpines de diff rents types : pelouses acidophile du Nardion strictae, Nard raide (Nardus stricta) sur les pentes faibles et replats, et La che toujours verte (Carex sempervirens) sur les pentes fortes, pelouse basophile des pentes faibles Primev re intriqu e (Primula elatior subsp. intricata) et An mone fleurs de Narcisse (Anemone narcissiflora) du Festuco violaceae Trifolietum thalii, pelouse basophile Brachypode rupestre (Brachypodium rupestre) du Mesobromion erecti, Pelouse F tuque panicul e (Festuca paniculata) sur sol profond, pelouse basophile corch e Avoine toujours verte (Helictotrichon sempervirens) de l Ononidion cenisiae. Les for ts de l tage montagnard sont repr sent es par des sapini res Trochiscanthe nodiflore (Trochiscanthes nodiflora) du Fagion sylvaticae (Troschiscantho abietetum), riches floristiquement (Bois Noir de Breil), abritant des esp ces rares d terminantes comme l Asp rule de Turin (Asperula taurina), la Clandestine cailleuse (Lathraea squamaria), le V ratre noir (Veratrum nigrum), ainsi qu une bryophyte patrimoniale, la Buxbaumie verte (Buxbaumia viridis), esp ce saprolignicole qui cro t sur le bois pourrissant de conif res l tage montagnard. L influence ligure est marqu e cet tage avec le d veloppement d ostryaies montagnardes. Dans la partie nord de la Znieff (Gordolasque), des m l zeins pionniers de reconqu te ont colonis s les p turages d laiss s. Le secteur de la Cime de Tuor pr sente des groupements calcicoles subalpins typiques avec des pelouses Sesl rie bleue (Sesleria caerulea) et Gentiane de Ligurie (Gentiana ligustica) du Seslerion caeruleae.

Faune

L Authion poss de un cort ge faunistique compos de 74 esp ces animales d int r t patrimonial. Parmi elles figurent 24 esp ces d terminantes.

Chez les mammif res, on remarquera la pr sence locale d esp ces aussi prestigieuses que le Loup gris (Canis lupus), carnivore d terminant, rare et localis mais aujourd hui nouveau pr sent et en expansion en r gion PACA depuis au moins 1992 apr s avoir t extermin en France, dont les populations proven o alpines correspondent la sous esp ce italienne, le Cerf laphe (Cervus elaphus), grand ruminant remarquable, aujourd hui plut t forestier, en expansion g ographique et num rique en France et en r gion PACA, pr sent jusqu 2 500 m d altitude, le Li vre variable (Lepus timidus), une esp ce rare et localis e au sein des plus hauts massifs dans les Alpes-Maritimes, le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), esp ce d terminante et menac e, en diminution partout en France, plut t thermophile mais pr sent jusqu au moins 2 200 m d altitude, chassant dans les bocages et les paysages karstiques riches en broussailles, pelouses, p tures et prairies, souvent proches de l eau courante ou stagnante, de grottes et d habitations, le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros), une esp ce remarquable, le Vesp re de Savi (Hypsugo savii), esp ce remarquable rupicole et montagnarde d affinit m ridionale, qui exploite d une part les milieux forestiers (surtout ceux riverains de l eau) pour la chasse et d autre part les milieux rocheux (falaises) pour les g tes, jusqu 2 400 m d altitude, la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), esp ce remarquable arboricole et foresti re, relativement fr quente, pr sente jusqu 2 200 m d altitude, le Vespertilion oreilles chancr es (Myotis emarginatus), esp ce cavernicole d terminante, commensale des rhinolophes, localis e et peu fr quente, thermophile et d affinit m ridionale, en r gression en France, affectionnant les milieux bois s et buissonnants proches de cavit s rocheuses, jusqu au moins 1 500 m d altitude, la Barbastelle commune (Barbastellus barbastellus), esp ce foresti re d terminante et vuln rable, en r gression, d affinit m dioeurop enne, tr s r sistante au froid, le Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis), esp ce rupicole remarquable, rare, effectifs faibles et donc vuln rable et en danger, thermophile d affinit m diterran enne, affectionnant les zones de collines et de montagnes avec falaises, ravins, grottes, constructions, ruines et murailles, jusqu 2 500 m d altitude.

Le cort ge avien nicheur et estivant de ce massif est diversifi et riche en esp ces int ressantes: Aigle royal (Aquila chrysaetos), prestigieux rapace diurne remarquable, actuellement en l g re augmentation apr s avoir fortement r gress , occupant pr f rentiellement les r gions accident es avec zones rocheuses et tendues foresti res, Circa te Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), rapace remarquable d affinit m ridionale, au r gime alimentaire ophiophage, Autour des palombes (Accipiter gentilis), rapace forestier remarquable, d affinit m dioeurop enne, affectionnant les grands massifs forestiers avec des clairi res jusqu 2 000 m d altitude, Faucon p lerin (Falco peregrinus), rapace rare et localis , occupant les milieux rupestres, Perdrix bartavelle (Alectoris graeca), esp ce avienne m ridionale de montagne recherchant les versants montagneux ouverts et ensoleill s avec des barres rocheuses entre 1 100 et 2 900 m d altitude, semble-t-il en r gression aujourd hui, Lagop de alpin (Lagopus mutus), esp ce avienne remarquable, menac e et en r gression, d origine arctique, relique de l poque glaciaire dans les Alpes, o elle occupe les reliefs de croupes et de cr tes, fr quemment enneig es et balay es par le vent entre 1 800 et 3 700 m d altitude, T tras lyre (Tetrao tetrix), esp ce remarquable assez rare et en l ger d clin, d affinit montagnarde, typique des cotones entre for ts (lisi res), prairies, pelouses et landes, entre 1 100 et 2 500 m d altitude, Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus), esp ce bor o alpine foresti re et d terminante, des h traies, pessi res, cembraies et m l zins, plut t g s, jusqu 2 300 m d altitude, Chev che d Ath na (Athene noctua), esp ce remarquable de milieux semi ouverts, d affinit m ridionale, en d clin g n ral, pr sente jusqu 1 100 m d altitude, Chev chette d Europe (Glaucidium passerinum), esp ce d terminante occupant les vastes tendues foresti res parsem es de clairi res, Torcol fourmilier (Jynx torquilla), esp ce foresti re remarquable plut t localis e et pas tr s fr quente en r gion P.A.C.A., des milieux bois s clairs tendance x rothermique jusqu 1 400 m d altitude, Monticole de roche (Monticola saxatilis), esp ce rupicole remarquable, des terrains accident s secs, rocailleux et ensoleill s v g tation rase, jusqu 2 700 m d altitude, Pie gri che corcheur (Lanius collurio), esp ce remarquable de passereau de milieux ouverts et semi ouverts, en r gression l heure actuelle, Tarin des aulnes (Carduelis spinus), passereau remarquable, d affinit montagnarde et nordique, nicheur possible localement, tr s sporadique et rare en r gion P.A.C.A., li aux vieilles for ts claires de conif res (pessi res surtout mais aussi sapini res et dans une moindre mesure les pin des), entre 1 000 et 2 000 m d altitude, Venturon montagnard (Carduelis citrinella), esp ce pal omontagnarde remarquable, typique des boisements de conif res semi ouverts (sapini res, pessi res, pin des et m l zins), proches de prairies, pelouses et p turages ensoleill s, entre 1 000 et 2 200 m d altitude, Bruant fou (Emberiza cia), passereau remarquable d affinit la fois m ridionale et montagnarde, propre aux milieux ouverts et rocailleux, secs et ensoleill s, de 300 2 600 m d altitude, Bruant ortolan (Emberiza hortulana), esp ce remarquable x rothermophile des milieux ouverts et semi ouverts, secs et ensoleill s, parsem s d arbres et de buissons, d affinit m ridionale, en nette r gression en France depuis 1950, jusqu 1 300 m d altitude.

Les amphibiens sont repr sent s par le Sp lerp s de Strinatii (Speleomantes strinatii), galement appel Hydromante, esp ce remarquable peu abondante r partition tr s localis e en r gion PACA, correspondant un end mique franco-italien pr sent en France uniquement dans deux d partements (Alpes-Maritimes essentiellement et Alpes-de-Haute-Provence), recherchant les milieux humides, frais et ombrag s (for ts, grottes, cavernes, boulis) de 0 2 400 m d altitude.

Du c t des reptiles, citons la pr sence de trois esp ces remarquables, le Seps stri (Chalcides striatus), esp ce r partition Franco-Ib rique qui fr quente les garrigues, les pelouses et les friches de Provence, sous les pierres et autres g tes favorables la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus), esp ce r partition majoritairement Franco-Italienne qui privil gie les fourr s et les friches et la Couleuvre de Montpellier (Malpolon monspessulanus), esp ce du sud de la France, de la p ninsule Ib rique et du Maghreb qui affectionne les garrigues ouvertes et les milieux karstiques bien expos s.

Les peuplements d arthropodes pr sentent un int r t majeur du fait de la tr s grande diversit entomologique locale avec la pr sence de nombreuses esp ces rares et end miques.

Citons pour les orthopt res, le Criquet de la Bastide (Chorthippus binotatus daimei), sous esp ce d terminante et end mique de Haute Provence et des Alpes du sud, peuplant les landes et pelouses des versants montagneux, la Leptophye proven ale (Leptophyes laticauda), esp ce remarquable de sauterelle, rare en France, g n ralement inf od e aux fourr s et lisi res en bordure de cours d'eau ou en fond de vallon, la Decticelle des alpages (Metrioptera saussuriana), esp ce remarquable de sauterelle d affinit euro sib rienne, rare et en limite d'aire m ridionale en R gion PACA o elle fr quente certaines zones humides d'altitude, et le Dolichopode dauphinois (Dolichopoda azami), sauterelle cavernicole end mique franco italienne du sud-ouest des Alpes, assez r pandue, troglophile, hygrophile et lucifuge, li e aux grottes, fentes des rochers et autres recoins obscurs et humides.

Le cort ge des col opt res est ici d un tr s grand int r t. Pas moins de six esp ces d terminantes y ont t inventori es : les Carabidae Carabe violac (Carabus violaceus picenus), end mique franco-italien en limite d aire en r gion PACA, exclusivement localis en France au massif de l Authion, dans les champs, les talus et les for ts humides, Molops ovipennis medius, esp ce end mique des Alpes-Maritimes, le Pt rostique dilat (Pterostichus truncatus dilatatus), esp ce end mique franco italienne localis e en France aux Alpes-Maritimes o elle fr quente la zone alpine et les for ts sup rieures, Amara lantoscana, esp ce d affinit montagnarde, end mique des Alpes-Maritimes o elle affectionne les zones presque d pourvues de v g tation aux alentours de 2 000 m d altitude sur substrat granitique, l'Eucnemidae Epiphanis cornutus, esp ce large r partition n arctique mais tr s rare et localis e, se d veloppant dans la carie rouge des troncs d compos s de conif res des for ts caract re naturel, et le charan on Barynotus maritimus, esp ce assez rare et end mique des Alpes-Maritimes. S ajoutent cette liste huit autres esp ces remarquables, les Cerambycidae Anaglyptus gibbosus, esp ce ouest-m diterran enne inf od e aux arbres feuillus des boisements thermophiles, la Callidie bronz e (Callidium aeneum), esp ce eurasiatique bor o-alpine li e aux conif res, principalement dans les Alpes et le Jura en France o elle n'est jamais abondante, la Callidie violac e (Callidium violaceum), esp ce eurasiatique bor o-alpine li e aux conif res, principalement dans les Alpes et le Jura en France o elle est discr te et localis e, Evodinus clathratus, esp ce r partition europ enne vivant dans le bois en d composition des arbres de montagne, pr sente en France seulement dans les Alpes o elle est rarement abondante, le Lamie berger (Iberodorcadion fuliginator meridionale), sous-esp ce apt re dont les larves terricoles se nourrissent de racines de f tuques, end mique de Provence, Stictoleptura simplonica, esp ce des for ts de montagne vivant dans les branches mortes de conif res et de feuillus, end mique alpine en Suisse, Italie et France, o elle ne se trouve que dans le Mercantour et le Queyras, Tetrops gilvipes, esp ce eurocaucasienne se trouvant seulement en PACA l' chelle nationale, dans quelques vall es alpines o elle se nourrit dans les branches mortes de feuillus, ainsi que le Lyce rugueux (Platycis minutus), esp ce de Lycidae eurosib rienne se d veloppant dans le bois humide et d compos de feuillus et conif res dans les for ts fra ches, connue en PACA de quelques stations dans le Mercantour et les Alpes-de-Haute-Provence.

Les dipt res pr sentent un enjeu particulier gr ce la pr sence de sept esp ces d terminantes, Berdeniella boreonica, Berdeniella brauxica, Szaboiella foliacea et Szaboiella spinosa, Psychodid s end miques du secteur du Mercantour et donc des Alpes-Maritimes, Orphnephilina carthusiana, esp ce orophile de Thaumal id s, tr s menac e par la d gradation de son habitat, end mique du secteur du Mercantour, recherchant les sources d eau tr s pures et froides, Ulomyia montium, esp ce orophile de Psychodid s, end mique du secteur du Mercantour et pr sente des altitudes lev es, et Ulomyia szaboi, esp ce orophile de Psychodid s, tr s rare et end mique du secteur du Mercantour.

Quant aux h mipt res, signalons la pr sence de la Punaise Acalypta finitima, esp ce d terminante d H mipt res Tingid s, d affinit montagnarde, aire de r partition morcel e et peu tendue, exclusivement localis e en France aux d partements de la Dr me et des Alpes-Maritimes, vivant dans les mousses des tages montagnard et subalpin.

Enfin, les l pidopt res se distinguent au travers d esp ces telles que la Zyg ne du peuc dan (Zygaena cynarae), esp ce d terminante d h t roc res, rare et localis e, en populations dispers es, qui fr quente les pelouses en lisi re, les clairi res et boisements clairs o cro t sa plante h te Cervaria rivini, repr sent e ici par la sous esp ce vallettensis, end mique des Alpes Maritimes, la Zyg ne cendr e (Zygaena rhadamanthus), esp ce remarquable de l pidopt re diurne d affinit ouest m diterran enne, prot g e en France, li e aux friches, garrigues et boisements clairs o cro t la principale plante nourrici re de sa chenille, la Badasse (Dorycnium pentaphyllum), et l Azur du Serpolet (Maculinea arion), esp ce remarquable et prot g e au niveau europ en, inf od e aux bois clairs et ensoleill s, pelouses et friches s ches avec pr sence de ses plantes h tes, des serpolets et de sa principale fourmi h te, Myrmica sabuleti, jusqu 2 400 m d altitude.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.