Cap d'Estivère, Bayelle de Gazave et Pic de Picharot

Cap d'Estivère, Bayelle de Gazave et Pic de Picharot est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 161 hectares sur 6 communes. Cette zone inclut 15 forêts publiques. Elle comprend 2 331,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF est située dans le piémont pyrénéen en rive droite de la Neste.

Sur substrat essentiellement calcaire, la zone est surtout couverte par une futaie pure de Hêtre avec quelques ifs disséminés et en sous-étage. Le versant nord a été en partie replanté de Sapin de Douglas vert.

Les peuplements forestiers abritent l’aire de nombreux rapaces, qu’ils soient déterminants, comme l’Autour des palombes et le Milan royal, ou non déterminants comme l’Épervier, la Bondrée apivore...

Les zones de falaises ou rochers escarpés abritent le Faucon pèlerin. Cette espèce est largement répartie au niveau mondial, mais a subi une importante chute d’effectif de ses populations à cause des pesticides dans les années 1950. Aujourd’hui, les populations sont encore faibles, et l’espèce est classée en annexe I (protection maximale selon la CITES). Cependant au niveau mondial, il est désormais considéré comme stable et non menacé. Le développement des sports de pleine nature, notamment l’escalade, constitue sa principale menace.

Les galliformes sont quant à eux représentés par la Perdrix grise des Pyrénées.

L’intérêt floristique est important avec une dizaine d’espèces déterminantes. Celles-ci sont pour la plupart d’entre elles caractéristiques des sous-bois comme le Brome de Beneken (Bromus benekenii), la Lathrée écailleuse (Lathraea squamaria), le Dryopteris à pennes espacées (Dryopteris remota) et surtout Galium atrovirens, anciennement connu sous le nom de Galium sylvaticum var. pyrenaicum, endémique pyrénéen et rare dans les Pyrénées centrales. Les pelouses et landes sèches sont également bien représentées, et hébergent le Thym à pilosité variable (Thymus polytrichus) et le Genêt occidental (Genista hispanica subsp. occidentalis), espèce de répartition occidentale ici en limite d’aire de répartition pour les Pyrénées.

La « dépression » de la Bayelle de Gazave offre un contraste remarquable avec son environnement forestier, notamment par la présence de formations prairiales mésophiles à humides où pousse notamment la Gentiane pneumonanthe.

En ce qui concerne les champignons, quelques espèces forestières déterminantes ont été observées mais elles ne reflètent pas la richesse potentielle de ce site. A noter tout de même la présence de Bondarzewia mesenterica, une espèce du Sapin relativement rare et considérée comme bioindicatrice.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.